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Chose singulière chez Biirns, en qui le sentiment du moment s'échappait sous une forme poétique presque instantanée et qui a fait tant de vers pour des liaisons moins sérieuses, il n'y a pas, de lui, à cette époque, une seule chanson dédiée à Jane Armour. Son nom, quand il monte des profondeurs du cœur, apparaît dans des poésies qui ne sont pas faites pour elle. On le trouve mentionné pour la première fois dans un impromptu sur les belles de Mauchline oii l'auteur déclare que pour lui, la fille d'Armour est « le joyau d'elles toutes ' ». Le passage le plus important qu'il y ait sur elle se trouve dans la première EpUre à Davie, écrite au mois de Janvier 1785. Ce qui montre que les relations étaient déjà établies entre les deux amants. C'est un passage assez vif, mais plutôt ardent qu'ému.
Celte vie a des joies pour vous et moi ,
Des joies que la richesse ne peut acheter,
Des joies, de toutes les meilleures:
Il y a tous les plaisirs du cœur,
Ceux de lamant et de Tami :
Vous avez voire Meg, voire très chérie.
Et moi ma Jane adorée.
Cela m'échauffe, cela me charme,
Rien que de dire son nom ;
Cela m'embrase , cela m'allume,
Et me met tout en tlamme 2.
Juste un an après, dans la Viaion qui est de Janvier 178G, il com- pare la jambe de la muse à celle de sa Jane, ce qui indique des progrès dans la liaison, et dans V Adresse au Diable, il parle encore d'elle.
Il y a longtemps, dans la scène heurense de TEden,
Quand les jours du jeune Adam étaient verdoyants,
Et qu'Eve était connue ma jolie Jane,
Ma très chère âme.
Une dansante, douce, jeune, belle fille,
D'un cœur innocent 3.
Ces quelques allusions et ces quelques strophes sont en somme peu de chose. Plus tard Burns composa pour Jane, devenue sa femme, quelques- unes de ses plus exquises et de ses plus caressantes chansons. Mais, dans ses commencements, cet amour fut peu fécond en poésie ; comme un arbre tardif, il devait avoir sa vraie tloraison dans l'arrière-saison.
En dépit de la défense et de la vigilance des parents Armour, les rapports entre les deux amoureux continuèrent , avec des regards échangés
1 The Belles of Mauchline. - Epis lie to Davie. y Addiess lo The Deil.
