Le chevalier de Tilladet fut un peu démonté par cette réponse ; néanmoins il dit encore beaucoup de choses pour soutenir son droit, et, entre autres, qu’il avait eu affaire à Manicamp et qu’il n’avait pas éprouvé cette grande vigueur dont il faisait tant de parade. On fut obligé de l’en croire sur sa parole, et il s’éleva un murmure dans la compagnie qui fit juger à Manicamp que son affaire n’irait pas bien. Quand ce murmure fut apaisé, le chevalier de Tilladet reprit la parole et dit qu’à l’égard du duc de Grammont il y avait un péché originel qui l’excluait de ses prétentions : qu’il aimait trop sa femme, et que, comme cela était incompatible avec la chose dont il s’agissait, il n’avait point d’autres reproches à faire contre lui.
Le duc de Grammont, qui ne s’attendait pas à cette insulte, ne balança point un moment sur la réponse qu’il avait à faire ; et comme il savait qu’il n’y a rien de tel que de dire la vérité, il avoua de bonne foi que cela avait été autrefois, mais que cela n’était plus. La raison qu’il en rapporta fut
