Sa Majesté de lui permettre d’assister au banquet au risque de sa vie, car il espérait ainsi découvrir le malfaiteur et parvenir à la délivrance tant désirée.
Tout cela était exposé longuement et avec un art parfait. J’étais vraiment bien placé pour apprécier à sa juste valeur la perspicacité du gardien, mais elle était pénible pour moi et j’aurais préféré l’ignorer à jamais ; cependant je me consolai en pensant que je pourrais peut-être lui venir en aide par mon souhait. Je demandai donc au Roi s’il n’y avait pas d’autre voie pour sa délivrance. « Non », répondit le Roi, « car ces choses ont une gravité toute particulière ; mais nous pouvons accéder à son désir pour cette nuit ». Il le fit donc appeler.
Entre-temps les tables avaient été dressées dans une salle où nous n’avions jamais pris place auparavant ; celle-ci s’appelait le Complet ; elle était parée d’une manière si merveilleuse qu’il m’est impossible d’en commencer seulement la description. On nous y conduisit en grande pompe et avec des cérémonies particulières.
Cette fois-ci Cupidon était absent ; car, ainsi qu’on me l’apprit, l’insulte faite à sa mère l’avait fortement indisposé ; voilà comment à chaque instant mon forfait, entraînant la supplique, fut la cause d’une grande tristesse. Il répugnait au Roi de faire une enquête parmi ses invités ; car elle aurait fait connaître l’événement à ceux qui l’ignoraient encore. Il laissa donc au gardien déjà arrivé le soin d’exercer une surveillance étroite et fit de son mieux pour paraître gai.
On finit cependant par retrouver l’animation et on s’entretint de toutes sortes de sujets agréables et utiles.
Je m’abstiens de rappeler le menu et les cérémonies, car le lecteur n’en a nul besoin et cela n’est pas utile pour notre but. Tout était excellent, au delà de toute mesure, au delà de tout art et de toute habileté humaine ; ce n’est pas à la boisson que je songe en écrivant cela. Ce repas
