purs » de chez Merck, Poulenc, et autres fournisseurs d’appareillage moderne « ejusdem farinae ». Il faut se réfugier dans le Passé, dans la lecture de « ceux qui ont su ». Alors tout s’éclaire, et l’adepte saura trouver à l’heure voulue les matériaux nécessaires pour construire la Maison du Poulet, et la suite des opérations viendra à son esprit sans qu’il la cherche. Sans quoi, il se donnera à lui-même l’illusion d’être alchimiste, croyant la donner aussi aux autres, et il ne retirera de ses travaux illusoires que perte de temps, d’argent, et amère déception. Il concluera alors que l’alchimie n’est que billevesée extravagante et passe-temps de fous. Il vaut mieux pour celui-là abandonner de suite, car il ne verra jamais plus clair que l’Orfraie de Khunrath malgré les bésicles et les torches.
Est-il utile de dire ici pourquoi les auteurs de Traités d’Alchimie se sont appliqués à rendre leurs textes à peu près inintelligibles ? Je ne crois pas pour ma part que ce soit la crainte du Gibet doré ou du bûcher des Sorciers, car les vrais alchimistes errant sans cesse par le monde et changeant souvent de nom, quittaient la ville qu’ils habitaient dès qu’ils avaient accompli une transmutation, en ne négligeant aucune précaution pour rester inconnus ! L’obscurité voulue de leur style, et la complexité des pièges qu’ils tendent au lecteur ont pour but de décourager rapidement les curieux dont la bonne volonté et persévérance ne peuvent aller jusqu’au bout. Ils ont écrit uniquement pour ceux capables de les comprendre. La lecture de la « Tourbe des Philosophes » n’est-elle point décevante pour celui qui cherche la voie, et cependant quels précieux enseignements ne renferme-t-elle pas ?
Si quelques philosophes, comme Denis Zachaire, Bernard le Trévisan, Philalèthe, par exemple, ont condensé leur enseignement en des traités écrits, d’autres tels que Basile Valentin y ont associé l’image, dont le sens complète celui du texte. Certains, trouvant qu’écrire était déjà trop dire se sont limités à l’image allégorique et énigmatique, tels sont par exemple les Tables de Senior, les peintures allégoriques du Rosaire, celles d’Abraham Juif rapportées par Nicolas Flamel, les Figures
