— Pas du tout, Vot’ Noblesse !
— Comme une grive ! Comment as-tu osé t’enivrer ? Hein ?
— C’est avec mon argent que j’ai bu, pas avec le vôtre !
— Quoi ! des insolences ? Où sont les provisions ? Où est l’argent ?
— Je l’ai perdu, aussi vrai que je suis devant Dieu…
Le capitaine frappa des mains et darda ses petits yeux noyés dans la graisse sur son ordonnance, sans parler. Si, à ce moment, Kabloukof rappelait Alexandre le Grand, Koukouchkine était pareil à Roxane, qui soutenait sans sourciller le regard du maître du monde. Les yeux arrondis du soldat se portaient sur son supérieur avec l’expression attristée d’un homme accusé injustement.
— Tu l’as volé ? Parle !
— C’est comme vous voulez ! Peut-être l’ai-je volé ! On peut toujours accuser les gens ! Et Koukouchkine se mit à pleurer.
Sentant que la colère l’étouffait, le capitaine siffla, les dents serrées.
