voix ferme et sonore le capitaine, en buvant à petites gorgées un verre de thé fort et chaud. Le porte-verre d’argent aux dessins noircis et une petite cuiller du même style constituaient tout l’assortiment de choses précieuses du capitaine.
L’ordonnance entra en se heurtant contre la porte. Il avait été libéré du service actif pour cause d’ineptie, selon l’expression du sergentmajor. Sa petite tête aux grandes oreilles plates se balançait tristement sur un long torse maigre, qui prenait toutes les positions possibles, sauf la bonne.
— Que tu es lent ! fit le capitaine d’un ton d’amical reproche. Il faut venir tout de suite quand on t’appelle.
— Bien ! grogna Koukouchkine en louchant.
— Que tu es bête, petit frère ! Pourquoi fais-tu la grimace ? Tu t’es enivré ?
— Nous n’avons pas d’argent pour cela.
Voulant garder sa bonne humeur, Kabloukof laissa tomber la conversation, haussa les épaules et donna l’ordre de servir le thé et d’allumer le feu.
— Qu’est-ce que cela ? demanda le capitaine
