et d’avancement, ayant d’ordinaire leurs cervelles aussi vides d’idées que leurs bourses vides d’argent ; pour cette fois, dit le philosophe, mon homme y perdra sa peine, et toutes ses phrases les plus poétiques ne lui vaudront pas un schelling… Mais le pauvre eut un air souriant, et, se soulevant pour arriver à l’oreille de l’officier, dont la taille était aussi développée que possible par l’habitude de la tenue militaire :
— Mon général, lui dit-il à voix basse, je suis tellement troublé par le respect et l’admiration que m’inspire votre prodigieux courage, que j’oublie toute ma misère, dont j’aurais voulu vous parler.
Le capitaine s’arrêta.
— Ah ! oui, arrêtez-vous, que j’aie le bonheur de contempler un des grands hommes de notre pays !
Le capitaine mit la main à sa poche aplatie.
— J’oublie, reprit le mendiant, oui, j’oublie dans ma joie et dans mon admiration que je n’ai pas mangé depuis deux jours !
Il y avait dans le regard et dans toute la tenue du pauvre un tel sentiment d’enthousiasme contenu, que le capitaine, ému à son tour, écarta la
