CHAPITRE III
Cultes non chrétiens. — Les Juifs : leur grand nombre. Différents aspects de la question juive. Les troubles antisémitiques. Comment ils n’ont pas toujours été un mouvement populaire spontané. — Juifs russes et polonais. Leurs mœurs, leur piété, la vie juive. — Situation légale des Israélites. Restrictions à leurs droits civils. Interdiction de résider dans l’intérieur de l’empire. Interdiction de louer ou d’acheter des terres. Défense d’habiter dans les campagnes. — Les Juifs et le travail manuel. Les Juifs et les professions urbaines. Restrictions touchant le commerce des alcools. Limitation du nombre des Juifs admis aux collèges et aux universités. — Conséquences de ces lois d’exception. Comment elles tournent contre leur but. L’Ouest russe et le parasitisme juif. Avantages de l’émancipation des Israélites au point de vue national et au point de vue économique. — Les musulmans. Force de résistance de l’Islam en Europe et en Asie. Situation légale et organisation religieuse des mahométans de l’empire. La propagande orthodoxe et les musulmans. La puissance russe et l’Islam. — Les bouddhistes. Affaiblissement du bouddhisme en Europe. Comment il se défend en Asie. Les lamas et la propagande chrétienne. Peu d’influence directe du bouddhisme sur l’esprit russe.
Le territoire russe, sous les premiers successeurs de
Pierre le Grand, était encore interdit aux Juifs ; la Russie,
aujourd’hui, renferme plus de Juifs qu’aucun autre État.
C’est un héritage de la Pologne, devenue, sur la fin du
moyen âge, le centre d’Israël. La moitié peut-être des Juifs
du globe sont sujets du tsar. Ils sont, dans l’empire, trois ou
quatre millions, quelques-uns disent même cinq millions.
Leur nombre réel est inconnu ; les données des statistiques
sont suspectes. Il y a, sans doute, plus d’Israélites en Russie
que de Suisses en Suisse, ou de Hollandais aux Pays-Bas.
Ces quatre millions de Juifs ne sont pas disséminés sur la
surface de l’empire ; la proportion des Israélites aux chrétiens, au milieu desquels ils habitent, est d’autant plus
