moiselle, laquelle des trois est la plus forte. Ce peut bien être la moins honnête, car enfin j’étais porté vers vous tout à l’heure avec une violence qui n’est point de mon âge ni de mon état. Mais ne vous y trompez pas : je ressens très vivement les outrages que votre greluchon encapuchonné fait à l’Église de Notre-Seigneur Jésus-Christ, dont je suis un membre très indigne. Et l’exemple de ce capucin m’inspire un tel dégoût que je suis possédé d’une envie soudaine de méditer quelque bel endroit de saint Jean Chrysostome, au lieu de frotter mes genoux aux vôtres, mademoiselle, comme je fais depuis un quart d’heure. Car le désir du pécheur est périssable et la gloire de Dieu dure éternellement. Je ne me suis jamais fait une idée exagérée du péché de la chair. C’est une justice qu’on peut me rendre.
» Je ne m’effarouche pas, à l’exemple de M. Nicodème, pour une si petite affaire que de prendre du plaisir avec une jolie fille. Mais ce que je ne puis souffrir, c’est la
