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Il éclairait de sa bougie la face blême de Jean. Gabrielle, penchée sur la rampe, regardait :

— « Ce n’est pas un homme ivre, dit-elle, il est trop pâle. C’est peut-être un malheureux garçon qui meurt de faim. Quand on en est réduit au pain du gouvernement et à la viande de cheval… »

Puis elle regarda plus attentivement sous ses sourcils froncés et murmura :

— « C’est singulier, c’est vraiment singulier !

— « Est-ce que tu le reconnais ? demanda le gros homme.

— « Je cherche à me rappeler… »

Mais déjà elle s’était rappelé le baiser sur la main, devant la grille de la petite maison.

Elle courut dans son appartement, revint avec une carafe et un flacon d’éther, s’agenouilla devant l’homme évanoui,