être ma femme. Je suis tout étourdi de ce bonheur qui m’arrive. Je le mérite si peu ! Mais elle veut bien de moi tout de même. C’est en parlant de vous que nous nous sommes fait notre confidence. C’est en de bien tristes circonstances. Nous attendrons, pour nous marier, que vous soyez revenu près de nous et que je sois guéri tout à fait, ce qui ne tardera pas. Quelle joie de se sentir un amour honnête et pur ! Vous la comprenez, vous qui avez une fiancée. Moi, je ne savais pas ce que ça pouvait être. J’ai dit la chose à ma mère. Elle en est contente. Personne de nous n’humiliera l’autre avec sa richesse. C’est ça qui va me faire travailler comme je ne l’ai jamais fait. Je veux devenir quelque chose pour ce cher être dont le cœur se partage entre nous deux. Nous n’aurons pas besoin de nous quitter. Quand vous serez marié, on pourra mêler les deux ménages. C’est notre rêve. Répondez-moi vite, mon cher frère. Dites-moi que cela ne vous fera pas de peine et que vous croyez que je rendrai Emma heureuse comme elle doit l’être. Je ne suis plus seul. Et je me voyais déjà vieux garçon, inutile. Trouver une femme bonne et douce. Écrivez-moi vite. Je ne sais pas ce qui se passe ici. Je n’ai qu’Emma dans le cœur et la tête, tant que vous ne m’aurez pas répondu…
« Albert Glatigny. »
« Beaumesnil, 19 décembre 1870.
« Avez-vous reçu nos lettres ? se sont-elles égarées dans le tohu-bohu d’il y a huit jours ? Les nouvelles se font rassurantes de notre côté. Les voitures vont jusqu’à Saint-Germain, mais il ne s’agit pas de cela. Avez-vous reçu la lettre que je vous ai envoyée à Lisieux et où je vous dis que nous nous aimons, Emma et moi, et que nous attendons votre retour pour nous marier ? C’est en parlant de vous, cher frère, que nous nous le sommes dit. Elle pleurait en se voyant éloignée de vous. C’est à ce moment que je me suis aperçu de la profondeur de mon amour pour elle. Sans ces désastres, je ne me serais rien avoué à moi-même. Je puis
