rie ; ils portaient d’azur au rat et au cygne d’argent. Mais le peintre verrier avait transformé le rat en sanglier, ce qui fut la cause d’un procès. Le poète Jean Racine supprima par la suite ce rat ou ce sanglier et ne porta plus que le cygne d’argent sur champ d’azur.
C’était une famille d’une austérité provinciale et dans laquelle il était fréquent que les filles prissent le voile. On y prisait fort les jansénistes. Les Vitart, alliés aux Racine, avaient accueilli en 1638 les solitaires de Port-Royal-des-Champs, chassés de leur retraite. Les Sconin donnèrent des religieux et des théologiens à Sainte-Geneviève.
Jean Racine avait treize mois quand mourut sa mère en couches, et trois ans quand la mort de son père le laissa aux soins de Marie des Moulins, son aïeule, qui, devenue veuve en 1649, se retira à Port-Royal. Jean fut alors envoyé au collège de la ville de Beauvais, où il resta six ans sous des régents attachés au jansénisme. 11 avait seize ans quand, attiré par sa grand’mère et par ses tantes qui vivaient à Port-Royal, il fut admis par Nicole et Lancelot à l’école des Granges. Il fit ses humanités dans l’austère maison et apprit le grec sous le maître qui composa
… ce jardin, non de fleurs, Mais de racines nourrissantes Qui rendent les âmes savantes ’.
Racine était orphelin : Port-Royal fut sa famille. M. Lemaistre l’appelait son fils. On sait combien
1. Préface du Jardin des Racines grecques.
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