donnerait communication du manuscrit et me permettrait même d’en publier les parties essentielles. C’est pourquoi, quand la vente fut finie, je m’approchai de l’expert qui descendait de l’estrade.
— Monsieur l’expert, lui dis-je, avez-vous acheté le no 42 pour votre compte ou par commission ?
— Par commission. J’avais ordre de ne le lâcher à aucun prix.
— Pouvez-vous me dire le nom de l’acquéreur ?
— Je suis désolé de ne pouvoir vous satisfaire. Mais cela m’est tout à fait interdit.
Je le quittai désespéré.
— Thérèse, vous n’entendez donc pas qu’on sonne depuis un quart d’heure à notre porte ?
Thérèse ne me répond pas. Elle jase dans la loge du concierge. Cela est sûr. Est-ce ainsi que vous souhaitez la fête de votre vieux maître ? Vous m’abandonnez pendant la veillée de la Saint-Sylvestre ! Hélas ! s’il me vient en ce jour
