Elle feignit de ne pas comprendre et, suspendant, d’une main immobile, son petit pain de foie gras au bord de ses lèvres, elle regarda Maurice avec des yeux étonnés.
— Quoi ? demanda-t-elle.
— Vous le savez bien.
Madame des Aubels baissa les yeux, but une gorgée de thé et ne fit point de réponse, car sa pudeur n’était pas encore vaincue.
Cependant, Maurice lui prenant des mains la tasse vide :
— Samedi, cinq heures, 126, rue de Rome, au rez-de-chaussée, la porte à droite sous la voûte ; frappez trois coups.
Madame des Aubels leva sur le fils de la maison des yeux sévères et tranquilles, et regagna d’un pas assuré le cercle des honnêtes femmes auxquelles M. Le Fol, sénateur, expliquait alors le fonctionnement des couveuses artificielles dans la colonie agricole de Sainte-Julienne.
Le samedi suivant, Maurice, dans son rez-de-chaussée de la rue de Rome, attendit madame des Aubels. Il l’attendit vainement. Une petite
