ainsi dire intérieure que depuis Fra Angelico jusqu’à Hippolyte Flandrin, l’art chrétien…
Mais, sans rien entendre, Gaétan lançait ses paroles impétueuses aux pierres de la vieille rue et aux nuages chargés de neige qui passaient sur sa tête :
— Les primitifs, on n’en peut porter un jugement d’ensemble, car ils ne se ressemblent guère entre eux. Ce vieux fou brouille tout. Cimabué est un byzantin corrompu. Giotto laisse deviner un génie puissant, mais il ne sait pas modeler et donne, comme les enfants, la même tête à tous ses personnages. Les primitifs italiens ont la grâce et la joie, puisqu’ils sont italiens. Ceux de Venise ont l’instinct de la belle couleur. Mais enfin ces ouvriers exquis gaufrent et dorent plutôt qu’ils ne peignent. Votre Beato Angelico a décidément le cœur et la palette trop tendres pour mon goût. Quant aux Flamands, c’est une autre paire de manches. Ceux-là ont de la main et ils égalent par la splendeur du métier les laquistes chinois. La technique des frères Van Eyck est merveilleuse. Encore ne puis-je découvrir dans l’Adoration de l’Agneau ce charme et ce mystère
