trouva Arcade, en pyjama, qui, étendu sur le canapé, fumait une cigarette, en songeant à la conquête des cieux. Elle poussa un grand cri.
— Vous, monsieur… si j’avais su vous trouver ici, croyez bien que… Je venais chercher mon petit sac qui est dans la pièce à côté… Permettez…
Et elle passa devant l’ange avec précaution et très vite, comme devant un brasier.
Madame des Aubels avait, ce matin, en tailleur réséda, des charmes nonpareils. La jupe étroite accusait ses mouvements, et chacun de ses pas était un de ces miracles naturels qui jettent l’étonnement dans le cœur des hommes.
Elle reparut, son sac à la main :
— Encore une fois, je vous demande pardon. J’étais loin de prévoir que…
Arcade la pria de s’asseoir et de rester un moment.
— Je ne m’attendais pas, monsieur, dit-elle, à ce que vous me fissiez les honneurs de cet appartement. Je savais combien monsieur d’Esparvieu vous aime ; je ne me doutais pas cependant…
Le temps s’était subitement assombri. Une ombre rousse envahissait la chambre. Madame
