lui. Le prince saura reconnaître vos services. Il vous donnera l’épée de connétable et une magnifique dotation. Je suis chargée, en attendant, de vous remettre un gage de sa royale amitié.
En prononçant ces mots, elle tira de son sein une cocarde verte.
— Qu’est-ce que c’est que ça ? demanda l’émiral.
— C’est Crucho qui vous envoie ses couleurs.
— Voulez-vous bien remporter ça ?
— Pour qu’on les offre au généralissime qui les acceptera, lui !… Non ! mon émiral, laissez-moi les mettre sur votre glorieuse poitrine.
Chatillon écarta doucement la jeune femme. Mais depuis quelques minutes il la trouvait extrêmement jolie ; et il sentit croître encore cette impression quand deux bras nus et les paumes roses de deux mains délicates le vinrent effleurer. Presque tout de suite il se laissa faire. Olive fut lente à nouer le ruban. Puis, quand ce fut fait, elle salua Chatillon, avec une grande révérence, du titre de connétable.
— J’ai été ambitieux comme les camarades, répondit l’homme de mer, je ne le cache pas ; je le suis peut-être encore ; mais, ma parole d’honneur, en vous voyant, le seul souhait que je forme c’est une chaumière et un cœur.
Elle fit tomber sur lui les rayons charmants des saphirs qui brillaient sous ses paupières.
