— Tremble de me revoir ; je suis le peuple souverain !
Et il sort le dernier.
Enfin, ils sont partis. Elle entend le bruit de leurs pas se perdre dans l’escalier. Elle est sauvée ! Son imprudence ne l’a point trahi, lui ! Elle court, avec un rire mutin, embrasser son Émile qui dort les poings fermés, comme si tout n’avait pas été bouleversé autour de son berceau.
Ayant ainsi parlé, La Tulipe ralluma sa pipe qui était éteinte et vida son verre.
— Mon ami, lui dis-je, il faut être juste. Pour un garde française, vous contez avec délicatesse. Mais il me semble bien avoir déjà entendu cette histoire-là quelque part.
— Il se peut que Julie l’ait racontée. C’était une personne d’infiniment d’esprit.
— Et qu’est-elle devenue ?
— Elle eut de belles heures encore au temps du Consulat. Pourtant elle murmurait, le soir, aux arbres de son parc, des secrets douloureux. Voyez-vous, monsieur, elle était plus forte contre la mort que contre l’amour.
