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III


C’est Lubin qui entra le premier, ceint de son écharpe et suivi d’une douzaine de piques. Tournant alternativement ses regards sur madame de Luzy et sur moi :

— Peste ! s’écria-t-il, nous dénichons des amoureux. Excusez-nous, la belle !

Puis, se tournant vers les gardes :

— Seuls, les sans-culottes ont des mœurs.

Mais, en dépit de cette maxime, cette rencontre l’avait mis en gaieté.

Il s’assit sur le lit et, prenant le menton de la belle aristocrate :

Il est vrai, dit-il, que cette bouche-là n’est