gnant aux sacerdotes, fit entendre autour du prétoire des supplications menaçantes. J’ordonnai aux soldats de former les piques en faisceaux devant la tour Antonia et d’aller, armés de baguettes, comme des licteurs, disperser cette foule insolente. Mais, insensibles aux coups, les Juifs m’adjuraient encore, et les plus obstinés, se couchant à terre, tendaient la gorge et se laissaient mourir sous les verges. Tu fus alors témoin de mon humiliation, Lamia. Sur l’ordre de Vitellius, je dus renvoyer les enseignes à Césarée. Certes, cette honte ne m’était pas due. À la face des dieux immortels, je jure que je n’ai pas offensé une seule fois, dans mon gouvernement, la justice et les lois. Mais je suis vieux. Mes ennemis et mes délateurs sont morts. Je mourrai non vengé. Qui défendra ma mémoire ?
Il gémit et se tut. Lamia répondit :
— Il est sage de ne mettre ni crainte, ni espérance dans l’avenir incertain. Qu’importe ce que les hommes penseront de nous ? Nous n’avons de témoins et de juges que nous-mêmes. Assure-toi, Pontius Pilatus, dans le témoignage que tu te rends de ta vertu. Con-
