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du défilé. Elles échangèrent entre elles et avec les hommes les propos de leur état :

— Tu sais, dit Ellen Midi à Falempin, que Nanteuil entre à la Comédie-Française.

— Pas possible !

— L’engagement est signé.

— Comment a-t-elle obtenu ça ?…

— C’est pas en jouant la comédie, bien sûr, répondit Ellen qui commença une histoire très scandaleuse.

— Prends garde, dit Falempin, elle est derrière toi.

— Je la vois bien ! Elle en a eu, un front, de venir ici, crois-tu ?

Marie-Claire coula dans l’oreille de Durville une nouvelle extraordinaire :

— On dit qu’il s’est suicidé. Eh bien ! ce n’est pas vrai. Il ne s’est pas suicidé du tout. Et la preuve, c’est qu’on l’enterre à l’église.

— Alors ? demanda Durville.