Puis se rappelant une manière de dire habituelle au docteur Socrate et dont il ignorait l’origine, il la répéta mentalement :
— Cette lampe pue comme trente-six mille charretées de diables.
Les exemples lui revinrent à l’esprit de plusieurs suicides manqués. Il se rappela avoir lu dans un journal qu’un mari, après avoir tué sa femme, s’était tiré, comme Chevalier, un coup de revolver dans la bouche et n’avait réussi qu’à se fracasser la mâchoire ; il se rappela qu’à son cercle, après un scandale de jeu, un sportsman connu, ayant voulu se brûler la cervelle, s’était fait sauter l’oreille. Ces exemples s’appliquaient au cas de Chevalier avec une exactitude frappante.
— S’il n’était pas mort ?…
Il désirait, espérait contre toute évidence, que ce malheureux respirât encore et pût être sauvé. Il songeait à chercher des linges et à faire les premiers pansements. Pour
