se proclame immuable. Nous voulons croire qu’elle s’adoucit avec l’âge. Ne l’écoutons pas, elle est plus accommodante qu’elle ne dit, elle est plus humaine qu’elle ne voudrait le faire croire. De ses vieilles habitudes, il lui reste, il est vrai, la manie importune de fulminer sans cesse ; mais songez que c’est un progrès moral et qu’elle faisait bien pis autrefois. On peut, sans trop d’inconvénients, lui laisser la liberté de ses anathèmes et de ses excommunications. Que ses foudres éclatent, mais qu’elles soient spirituelles ! Et que l’État n’en fasse plus les frais !
Messieurs, le sculpteur dont l’œuvre vient d’être dévoilée devant vous n’a pas sans raison représenté Pallas Athènè au côté de Renan. Homère nous l’apprend : Athènè a coutume de descendre du vaste ciel pour s’entretenir avec les hommes qui lui sont chers. Elle
