L’impatience et la maladie décidèrent les Gaulois à traiter. Les Romains purent se racheter, et ils se rachetèrent pour mille livres d’or. Ce fut la rançon du Capitole.
Admettre là réalité de ce honteux marché res fœdissima, comme parle Tite Live[1], c’est à quoi l’orgueil romain ne voulut pas consentir. Il fallait que le mot si vraisemblable du barbare jetant son épée dans la balance et répondant au tribun qui disait la pesée d’or mal faite : Malheur aux vaincus ! il fallait que ce mot célèbre et que les Romains se sont vengés d’avoir entendu, en l’adressant à toute la terre, ne fût pas le dernier mot d’une transaction humiliante. Pour cela, on imagina un fait de toute invraisemblance, mais beaucoup plus agréable à raconter.
Avant que l’odieux marché[2] fût accompli, avant que tout l’or fût pesé, Camille survient, il ordonne que l’or soit emporté et que les Gaulois se retirent. Ceux-ci allèguent la convention faite, il répond qu’elle est nulle, parce que lui, dictateur, ne l’a pas approuvée et qu’un magistrat, son inférieur, n’avait pas le droit de la faire. Puis il engage les Gaulois à se préparer au
