communauté, il y a environ trois semaines, il
n’avait jamais franchi les murs de son couvent ; il
ne les franchit même à présent que pour se rendre à
la chaire de cette église, où tout Madrid accourt,
comme vous voyez, pour l’entendre. On le
dit fort savant et fort éloquent. Il n’a pas dans
tout le cours de sa vie transgressé un seul règlement
de son ordre ; on n’aperçoit pas la plus légère
tache sur son caractère ; et quant à son vœu
de chasteté, on assure, madame, qu’il ne sait même
pas la différence qu’il y a entre un homme et
une femme ; aussi est-il déjà regardé comme un
saint par le commun peuple.
— Si l’on est saint à ce prix, dit Antonia, je puis me flatter aussi d’être sainte.
— Miséricorde ! s’écria Leonello, de quelle question vous occupez-vous là, ma nièce ? Ces sortes de sujets ne sont point de la compétence d’une jeune personne. Ne devez-vous pas ignorer qu’il existe dans le monde ce qu’on appelle des hommes ? Ne devez-vous pas croire que tout le monde est du même sexe que vous ? Toute la différence est que les uns ont de la barbe et que les autres n’en ont point ; ceux ci la gorge rebondie, ceux-là…
Leonello eut probablement continué d’instruire
