jouir de la consolation de voir sa mère et son
amie. Il était cependant loin de s’imaginer qu’elle
fût accablée par la maladie. Fontaine seul en
avait été instruit ; mais comme il craignait qu’on
lui demandât une augmentation de pension, il se
contenta de répondre que malade ou en santé elle
devait être soumise au régime de la maison. Mais
Durolet connaissait l’intérieur de cette maison ;
c’était ce qui l’avait déterminé à la nommer à
Fontaine, et jusqu’à ce moment sa vengeance se
repaissait des maux que Joséphine devait y souffrir,
Mais à l’instant où, revenu à des sentiments
bien différents, il se trouvait plus coupable qu’elle,
il n’était occupé qu’à la rendre à une situation,
sinon heureuse, au moins plus douce, lorsqu’on
vint l’avertir qu’on le demandait. Il descend au
parloir. Quel est son étonnement en voyant mademoiselle
Précieux, dont les yeux baignés de
pleurs paraissaient se fixer sur lui avec indignation.
— Je ne croyais pas vous revoir, lui dit-elle avec une extrême froideur ; mais forcée de remplir la promesse que j’ai faite de remettre à vous-même cette lettre, il faut bien que je vous interrompe. Dès que Durolet eut reconnu l’écriture, il
