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209 des siècles, des légions de tes semblables. Prendre conscience de cette ritournelle et de ce type, c’est quelque chose et nous ne pouvons guère faire rien de plus. La réalisation du type est mieux réussie et la ritournelle plus joyeuse si les circonstances sont propices et clémentes, mais que les marion- nettes aient fait comme ceci ou comme cela Trois p’tits tours et puis s’en vont ! tout cela tombe au même gouffre, et revient à très peu de chose près au même. Se gendarmer contre le sort, se débattre poui- échapper à l’issue inévitable, c’est presque puéril. Quand la durée d’un centenaire et celle d’un éphé- mère sont des quantités sensiblement équivalentes, — et la géologie ou l’astronomie nous permettent de regarder ces durées de ce point de vue, — que signifient nos imperceptibles vacarmes, nos efforts, nos colères, nos ambitions, nos espérances ? Pour le songe d’un songe il est risible de soulever de préten- dues tempêtes. Les quarante millions d’infusoires qui peuplent un pouce cube de craie comptent-ils beaucoup pour nous ? Les quarante millions d’hom- mes qui font la France, comptent-ils davantage pour un sélénite ou un jovien ? Être une monade consciente, un rien qui se con- AMIEL. — T. II. 14