À la fin de cette visite, il me parla de ce qu’il avait vu de moi, en me félicitant de mes tendances honnêtes. « Vous ne serez peut-être pas, me dit-il, un peintre… (et alors, faisant le geste d’un homme qui soulève des poids, le poing fermé)… un peintre à la Michel-Ange… Mais… (et changeant d’expression, avec des mouvements arrondis et gracieux) vous avez de l’élégance, de la modestie dans le talent… Vous serez un peintre… aimable. »
J’avais beaucoup de peine à garder mon sérieux en écoutant ses prédictions, et devant sa pantomime si plaisamment expressive. Je le remerciai de l’avenir qu’il me prédisait, et dont je me contenterais bien complétement ; puis je pris congé de lui.
Il devait partir quelques jours après. En me quittant, il m’embrassa encore avec une vive effusion de tendresse, et me reconduisit jusqu’aux premières marches de l’escalier.
