— Vous vous sentiriez plus à l’aise si vous étiez dans les montagnes du Tyrol ?
— Assurément, car je suis né à Dunkerque, — impasse Jean-Bart. C’est à la lettre. On me reconnaîtrait donc bien vite, et le truc serait débiné.
— Ah ! je commence à comprendre, dit Jean qui cherchait diplomatiquement un moyen de pénétrer dans la familiarité du pseudo-tyrolien. Dans tous les cas, ne soyez pas gêné vis-à-vis de moi, qui viens de Paris. Mais, insinua-t-il en paraissant se raviser, si je faisais apporter ici — sur là plate-forme de cette voiture — une canette et deux verres ?
— J’y consens volontiers, malgré la fraîcheur de la soirée ; même je préférerais un verre et deux canettes, — et même des doubles canettes : Je suis de force à tout boire…
— Je veux me donner le plaisir de vérifier la chose, dit Jean affectant l’incrédulité. Attendez-moi un moment…
— Sous l’orme ? cria le géant, au jeune garçon qui s’éloignait.
— Avec ça ! fit Jean réellement alarmé du peu de confiance qu’on lui montrait. Pas de bêtise, au moins ! attendez-moi…
Le géant tyrolien passablement intrigué sur les suites de cette invitation si prompte, fut agréablement surpris en entendant bientôt le tintement des canettes et des verres, et en voyant déboucher au milieu de l’encombrement des voitures cet aimable Parisien, si poli, escorté d’un garçon de brasserie qui s’avançait chargé d’une bière mousseuse. Il aspira fortement sa pipe pour les éclairer dans leur marche, et recommanda de prendre garde aux nombreux piquets plantés en terre.
— Attention au liquide ! ajouta-t-il.
Les doubles canettes — les moos — furent posées sur la plate-forme et le géant emplit les verres sans répandre une goutte : il avait l’œil fait à l’obscurité.
— À votre santé, mon ami ! dit-il en vidant d’un trait la première chope. Cela me donnera du velouté pour chanter tantôt ma tyrolienne… la-la-itou ! la-la-itou ! C’est notre première… salle comble… cela fera bien !
— Vous allez donc me quitter tout de suite ? dit Jean alarmé.
— Pas avant d’avoir vidé les canettes, répondit le géant, sans souci aucun des convenances.
Jean se préparait à questionner, mais le géant ne lui en laissa pas le loisir.
— Je suis sûr, dit-il, mon petit ami, que vous êtes venu à la ducasse de Dunkerque pour vous dégourdir un peu ?
