mière notion. Stokes a découvert l’Allium Cepa indigène dans le Belouchistan. Il dit : « Sauvage sur le Chehil Tun. » Griffith l’a rapporté de l’Afghanistan et Thomson de Lahore, sans parler d’autres collecteurs qui ne se sont pas expliqués sur la nature spontanée ou cultivée[1]. M. Boissier possède un échantillon spontané recueilli dans les régions montueuses du Khorassan. Les ombelles sont plus petites que dans la plante cultivée, mais d’ailleurs il n’y a pas de différence. Le Dr Regel fils l’a trouvé au sud de Kuldscha, Sibérie occidentale[2]. Ainsi mes conjectures d’autrefois sont tout à fait justifiées ; et il n’est pas improbable que l’habitation s’étende jusqu’en Palestine, comme le disait Hasselquist.
L’Oignon est désigné en Chine par un caractère unique (orthographié Tsung), ce qui peut faire présumer une ancienne existence à titre de plante indigène[3]. Je doute cependant beaucoup que l’habitation s’étende aussi loin vers l’est.
Humboldt[4] dit que les Américains connaissaient de tout temps les oignons, en mexicain Xonacatl. « Cortès, dit-il en parlant des comestibles qui se vendaient sur le marché de l’ancien Tenochtitlan, cite des oignons, des poireaux et de l’ail. » Je ne puis croire cependant que ces divers noms s’appliquent à nos espèces cultivées en Europe. Sloane, dans le XVIIe siècle, n’avait vu qu’un seul Allium cultivé à la Jamaïque (A. Cepa), et c’était dans un jardin, avec d’autres légumes d’Europe[5]. Le mot Xonacatl n’est pas dans Hermandez, et J. Acosta[6] dit expressément que les Oignons et les Aulx du Pérou sont originaires d’Europe. Les espèces du genre Allium sont rares en Amérique.
Ciboule commune. — Allium fistulosum, Linné.
Pendant longtemps, cette espèce a été mentionnée dans les flores et les ouvrages d’horticulture comme étant d’une origine inconnue ; mais les botanistes russes l’ont trouvée sauvage en Sibérie, vers les monts Altaï, du pays des Kirghis au lac Baïcal[7].
Les anciens ne la connaissaient pas[8]. Elle doit être arrivée en Europe par la Russie, dans le moyen âge ou peu après. Un auteur du XVIe siècle, Dodoens[9], en a donné une figure, peu reconnaissable, sous le nom de Cepa oblonga.
- ↑ Aitchison, A catalogue of the plants of Punjab and Sindh, in-8, 1869, p. 19 ; Baker, dans Journal of bot., 1874, p. 295.
- ↑ Ill. hortic., 1877, p. 167.
- ↑ Bretschneider, Study and value, etc., p. 47 et 7.
- ↑ De Humboldt, Nouv.-Esp., 2e édit., 2, p. 476.
- ↑ Sloane, Jam., 1, p. 75.
- ↑ Acosta, Hist. nat. des Indes, trad. franc, p. 165.
- ↑ Ledebour, Flora rossica, 4, p. 169.
- ↑ Lenz, Botanik der alt Griechen und Rœmer, p. 295.
- ↑ Dodoens, Pemptades, p. 687.
