DE LA DHMOCRATtE NOUVELLE.
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de délabrement et d’abandon où elle languissait, mais sans faire de cette sollicitude un objet considérable, sans rattacher ces mesures à un système, sans avoir le dessein de régler, là, l’un des plus solides poids de l’horloge. Il est vrai que l’accroissement considérable de la marine se lie à des maximes assurées. Il n’y a rien de plus grand que la question de savoir si la France sera désormais puissance continentale ou puissance maritime, ou puissance continentale et maritime tout à la fois. Là est une suite de conseils politiques dont la portée dépasse la vie de la génération actuelle.
A mes yeux, le point ne saurait rester douteux. N’a-t-on pas le cœur saisi de tristesse, lorsqu’on regarde la belle étendue de nos côtes qui tiordent la Manche, l’océan Atlantique et la Méditerranée, et qu’on tourne ses yeux sur notre marine, après avoir assisté à cet appel que nous lit la Providence? Notre littoral, mesuré en son entier, est plus considérable que le contour de l’Angleterre; il est triple des frontières maritimes de la Hollande, qui a tenu longtemps le sceptre des mers, et double de celles du Portugal, dont l’histoire contient les marques les plus vives de la hardiesse et du succès dans les arts de la navigation. Les Pays-Bas et le Portugal sont liés comme nous au continent comme la France.
