Charles Longuet appartenait au socialisme petit-bourgeois.
On voit en quelles mains était tombée la mairie et combien il était nécessaire de réagir.
Le cinquième arrondissement n’était pas le seul dans ce cas ; au quinzième, pour ne citer que cet exemple, un des élus de la Commune, Clément, ouvrier teinturier, n’avait cessé de protéger les « chers frères », tous les cléricaux. Il fut condamné à trois mois de prison, qu’il fit à la Maison de Correction de Versailles. Les gens du « bon Dieu », qui avaient poussé à l’extermination des électeurs de Clément, lui apportaient des friandises : cet édifiant teinturier avait un penchant pour les fruits confits. Ses co-détenus l’avaient gratifié du surnom de « Navet ».
Moins heureux, son collègue Régère de Montmore n’avait eu affaire qu’à des ingrats : l’Eglise l’abandonna à son malheureux sort, et il fut condamné à la déportation dans une enceinte fortifiée. Ce ne fut cependant pas parce qu’il s’était refusé à fournir au clergé des gages de toute espèce : aux premiers jours de mai, en pleine bataille, son plus jeune fils communiait en l’église Saint-Jacques-du-Haut-Pas, et lui, ceint de son écharpe de membre de la Commune, prenait l’attitude humiliée qui plaît au Très-Haut.
Pauvre Révolution !
Je tenais à honneur de ne pas négliger l’Enseignement, que la Commune entendait organiser en service public ; aussi, dès que nos bataillons se trouvèrent équipés et armés, je me mis à l’entière disposition de la Commission spéciale chargée de la laïcisation et de la réorganisation de l’enseignement primaire et secondaire. L’installation des instituteurs et institutrices, aux lieu et place des frères des écoles chrétiennes et des sœurs, devait inaugurer le nouveau régime scolaire.
Je dois à la vérité de déclarer que cette substitution de personnel ne se fit pas sans à-coups en notre cinquième arrondissement, où les couvents pullulent.
Tantôt de jeunes chenapans nous accueillaient en nous envoyant une grêle de pierres, cependant que des dévotes jouaient avec les « bonnes sœurs » la comédie pathétique de la séparation ; tantôt, comme cela se pro-
