Et la voix d’homme répond :
— Pourquoi me refuser ?…
Vespasien, un peu surpris, songe à la chanson de Pierrot.
Mais la Vicomtesse reprend :
— Je vous l’ai dit : Rien ne saura remplacer mon Vespasien mignon, ni les espiègleries de mon nain Scaramouche, ni le charme de mon petit nègre Sardanapale. Vous n’auriez donc pas le front, je suppose, de me faire oublier mon chagrin.
— Tout au plus de l’étourdir, supplia la voix d’homme.
Il y eut un moment de silence. Peut-être pouvait-on surprendre le vol d’un baiser que suivirent quelques soupirs.
Dorine et Martine eurent le cœur d’attendre que les soupirs s’envolassent à leur tour, puis poussant Vespasien, elles entrebâillèrent la porte, et la refermèrent aussitôt tout doucement sur lui.
Vespasien était médusé.
Sur le lit de repos se reposaient peut-être avec trop d’abandon, le Duc de Lavoyeur et la Vicomtesse de Valfleuri. Sans savoir pourquoi, il fut torturé par une de ces jalousies animales, irréfléchies et féroces, dont souffrent les petits êtres de son espèce… Une jalousie incommensurablement énorme qui s’abattait sur son
