donner à la modeste escouade qu’il comporte l’apparence d’une masse drue et bien disciplinée.
Il arrive presque à ce résultat en s’adjoignant sans fierté plusieurs poignées de jeunes galopins enchantés de l’aubaine.
Le maire rêve de charges de cavalerie, de mitrailleuse, d’arrestation des séditieux. Ah ! si on avait de la troupe à Montpaillard !
Ou si, seulement, on avait encore le maréchal des logis Martin, un homme à poigne, celui-là, un lapin qui avait fait toutes ses études de gendarmerie dans les fameuses brigades de la banlieue de Paris, si réputées pour leur façon radicale d’épouvanter les méchants et de rassurer les bons !
Hélas ! le redoutable Martin a pris sa retraite voilà un an !
Et rien pour mettre cette racaille à la raison, rien qu’une police bourgeoise dou-
