s’irritait sans raison de ce calme qui semble cependant la forme la moins dangereuse du bonheur. Il y a quelque temps, — sa raison commençant à chanceler déjà, — il montait au haut d’une tour ; et tandis qu’il étendait timidement les bras vers les forêts et vers la mer, il me disait — en souriant avec un peu de crainte comme pour désarmer mon sourire incrédule, — qu’il appelait autour de nous les événements qui se cachaient depuis longtemps à l’horizon. Ils sont venus, hélas ! plus tôt et plus nombreux qu’il ne s’y attendait, et quelques jours ont suffi pour qu’ils règnent à sa place. Il a été leur première victime. Il a fui vers les prés, en chantant, tout en larmes, le soir où il a fait descendre dans les grottes la petite Alladine et le malheureux Palomides. On ne l’a plus revu. J’ai fait chercher partout dans la campagne et jusque sur la mer. On ne l’a pas trouvé. Du moins, j’espérais sauver ceux qu’il avait fait souffrir sans le savoir, car il avait toujours été le plus tendre des hommes et le meilleur des
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Alladine et Palomides
