hissants. Un jour vint où ses digues mêmes ne la préservèrent plus. Une irruption subite couvrit les plus beaux quartiers de la merveilleuse capitale. La mer les prit et les garda.
— Mais c’est épouvantable, ce que vous me dites là. Une Marseille sans Canebière !
— À partir de cette catastrophe qui s’accomplit il n’y a pas plus de quatre siècles, le premier rang revenait naturellement à Alger. D’ailleurs la nouvelle France dépassait depuis longtemps en importance et en population la vieille France dévastée et vaincue par les éléments. Telle est aujourd’hui la situation qu’occupe la grande ville que nous commençons à bien voir déjà.
— De façon que c’est au tour de l’ancienne France à être à présent la colonie ?
— Non, c’est toujours la mère bien-aimée qui a de nombreux enfants dans les cinq parties du monde et qui est toujours chérie et révérée de tous. Pour ce qui est de notre capitale vous allez juger si elle a démérité de la première patrie qui fut sa mère.
La grande ville apparaissait maintenant de plus en plus distincte, et dès qu’on se trouva à bonne portée, ce fut un prodigieux entassement de maisons, de palais, de monuments grandioses qui frappèrent le regard impuissant à se reconnaître dans une telle profusion de dômes, de tours, de flèches.
