les formes, les ornements et surtout la matière qui paraissait être celle de métaux nouveaux, très variés d’aspect et de couleur. Mais Marius ne prêtait qu’une attention assez distraite à ces choses secondaires. De bien plus pressantes questions préoccupaient, retenaient sa pensée.
Mais vous ne buvez pas, mon ami. Tenez, goûtez-moi donc de ce Haut-Chélif, et secouez un peu cette mélancolie qui n’avance absolument à rien. Alors, nous disons donc, continua le brave professeur, que votre terre n’en est qu’à l’année 1890 de l’ère chrétienne ? Ici, dans Cybèle, car c’est de cet ancien nom redevenu en usage, que nous appelons notre globe, dans Cybèle, dis-je, nous avons abandonné depuis tantôt quarante-neuf siècles l’usage de cette ère ancienne. Elle fit premièrement place à l’ère des Droits de l’homme que vous connaissez déjà sous le nom d’ère républicaine, qui se maintint une dizaine de siècles et dont nous avons d’ailleurs conservé dans notre calendrier, les noms si heureusement donnés jadis par Fabre d’Églantine aux douze mois de l’année. Mais cette ère purement historique comme les précédentes devait s’effacer à son tour devant une mesure du temps de même ordre que les mesures astronomiques des années et des jours. Nous ne comptons plus depuis près de cinq mille ans que par ère boréale ou ère australe,
