n’avait pas songé à regarder sa montre et qui les heures avaient dû paraître hors de leur mesure habituelle.
— Voyons, Marius, regarde-moi bien, tout à fait en face, ton regard droit sur le mien.
Et comme ce muet examen se prolongeait, et qu’une vive anxiété se peignait sur les traits de Numa, Marius eut bien vite fait de comprendre, et tout à coup éclatant d’un rire bien sain et bien franc.
— Ha ! toi aussi décidément il faut véritablement croire que j’ai l’air un peu détraqué ce matin. Mais rassure-toi, mon ami, je ne suis fou que de bonheur, et si j’ai pu te paraître assez excentrique de même qu’à cette brave et digne Martine, c’est que, vois-tu, je sors d’une aventure peu ordinaire qui m’a, j’en conviens, mis l’esprit sens dessus dessous. Et pourtant il ne s’agit que d’un songe tout simplement. Mais d’un songe comme on n’en a pas tous les jours.
Et comme le visage de l’officier laissait encore percer quelque indécision :
— Voyons, mon cher Numa, ce n’est pas à toi qu’il faut apprendre tout ce que peut faire d’un homme une action hypnotique profondément subie. De toute cette nuit je ne me suis pas appartenu, et endormi sur ce banc que tu vois là, j’ai vécu d’une vie tout autre ; j’ai souffert, j’ai appris, j’ai voyagé. Oh ! voyagé
