1663
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MAISTRE (JOSEPH DE)
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polémique et d’apologétique contre les luthériens et les calvinistes. Il convient de citer, parmi ses principaux ouvrages : Predicanten Spiegel, Ingolstad, 1601 », in-4° ; Dess neivlich Ausgegangenen Predicantenspiegel Calholische Schntzschrifjt, Ingolstad, 1601, in-4° ; Calvinische Andacht, Ingolstadt, 1610, in-4°.
Sommervogel, Dibl. de la Compagnie de Jésus, t. v, col. 365-368.
P. Bernard.
MAISTER Joseph, jésuite autrichien, né à Gratz
en 1714, admis dans la Compagnie en 1729, enseigna
pendant de longues années la philosophie et la théologie dogmatique à Gratz, à Lintz, puis à Vienne,
oii il dirigea, pendant des temps très difficiles, la
congrégation des hommes jusqu’en 1787. Il mourut
à Gratz le 18 septembre 1794. En dehors de ses
Veritates œternse, Gratz, 1757-1772, qui ont rendu
son nom célèbre dans toute l’Autriche, il a laissé un
estimable recueil de questions théologiques sur la
science moyenne, la prédestination, la fin de l’Incarnation : Quæsliones theologicse de scieniia média,
reflexa, etc., Gratz, 1765, et divers ouvrages de physique et d’histoire naturelle, ou il essaie de concilier la
scolastique et les sciences.
Sommervogel, Bibliothèque de la Compagnie de Jésus t. v. col. 371-374 ; Hurter, Nomenclator, 3e édit., t. v, col. 405.
P. Bernard.
MAISTRE (Joseph de) écrivain de langue française (1753-1821). — I. Vie.— II. Œuvres (col. 1664).
— III. Idées et influence (col. 1675).
I. Vie.
Fils de F.-X de Maistre, membre du Sénat de Savoie, Joseph de Maistre naquit à Chambéry le 1 er avril 1753. Il eut quatre frères dont le plus connu sera l'écrivain Xavier et cinq sœurs. Élevé dans une catholicisme réfléchi et austère par sa mère d’abord, puis par les jésuites, et devenu, après des études à l’Université de Turin, membre du Sénat de Savoie, il se laissa néanmoins quelque peu séduire par les idées de son temps, particulièrement de Rousseau. Ses discours au Sénat de Savoie : Éloge de Viclnrvmédée, 1775, Discours sur la vertu, 1777, Discours sur le caractère extérieur du magistrat, 1784, lui vaudront, pendant la Révolution, une réputation de jacobinisme qui ne disparaîtra jamais complètement. Cf. Descostes, Joseph de Maistre avant la Révolution, t. i et t. ii, passim. Dans ces mêmes années, il fut affilié à la maçonnerie anglaise dans la loge savoisienne des Trois-Mortiers, puis à la maçonnerie de rite écossais dans la loge la Sincérité. Cf. Vernale, La franc-maçonnerie savoisienne et l'époque révolutionnaire d’après ses registres secrets, Paris, 1912. Enfin à ce même moment, par les francs-maçons de Lyon, il s’instruisait des doctrines martinistes et des spéculations religieuses de Saint-Martin, le philosophe inconnu. Cf. Papus, Martinez de Pasquallg, Chaumont, 1895 et L’illuminisme en France, Louis Claude de Saint-Martin, Chaumont, 1902.
En face de la Révolution qui gagne du terrain même en Savoie, de Maistre se range parmi les adversaires, et, après divers incidents, quand Montesquiou a occupé la Savoie, il émigré à Lausanne, janvier 1793. Là, pour détourner ses compatriotes d’accepter le joug français, il écrit une brochure intitulée : Lettres d’un royaliste savoisien à ses compatriotes, précédée d’une adresse de quelques parents des militaires savoisiens à la Convention nationale, 1793. Œuvres, t. vii, p. 35228. Il publie ensuite ses Considérations sur la France, in-8°, Londres (Lausanne), 1796, ouvrage anonyme mais dont on le sait bientôt l’auteur, et qui a un succès considérable, même en France. Surveillé par la police du Directoire qui exigera son expulsion de Lausanne, de Maistre revient à Turin en janvier 1797, auprès du nouveau roi de Sardaigne, CharlesEmma nuel IV. Il y demeure jusqu'à la fuite de ce roi à Cagliari, novembre 1798 ; pour lui, il se réfugie à Venise, puis rejoint son souverain ; enfin, en septembre 1802, Victor-Emmanuel I er, frère et successeur de Charles-Emmanuel, le désigne pour remplacera Pétersbourg, comme ministre de Sardaigne, le comte Balbo. De Maistre occupa ce poste jusqu’en 1817. C’est à Pétersbourg qu’il écrit ses principaux ouvrages : Essai sur le principe générateur des constitutions politiques, 1808, Œuvres, t. i, p. 221-308 ; Du pape, 1819, ibid., t. ii, que suivra, De l'Église gallicane, 1821, t. m ; enfin les deux livres qui ne seront publiées qu’après sa mort, Les soirées de Saint-Pétersbourg, 2 in-8°, 1821, t. iv et v ; et Examen de la philosophie de Bacon, 2 in-8°, 1826, t. vi. De Pétersbourg aussi il envoie une abondante et précieuse Correspondance officielle, et privée, t. ix-xiv. Ses dernières années à Pétersbourg furent moins heureuses que les premières, la question religieuse et plus précisément la question des jésuites lui attirèrent quelque animosité de la part du tsar. Alexandre, surtout après que, sous l’influence de Mme de Krudner, il eut aspiré à fonder, autour d’un Credo restreint à des dogmes soi-disant fondamentaux, un christianisme universel qu'ébauchera d’ailleurs la Sainte-Alliance, reprocha au ministre de Sardaigne son prosélytisme. Ce prosélytisme était discret, modéré et réel. Il en reste une Lettre à une dame protestante sur la maxime qu’un honnête homme ne change jamais de religion, datée du 9 décembre 1809, et une Lettre à une dame russe sur la nature et les effets du schisme, datée du 8 (20) février 1810, Œuvres, t. viii, p. 126-157, que l’on colporta dans Pétersbourg. Quant aux jésuites, de Maistre les avait toujours soutenus. Or, à partir du jour où ils se refusèrent à certaines exigences religieuses d’Alexandre, ils devinrent suspects au tsar. La conversion d’un jeune Galitzin qui leur fut imputée acheva de les perdre. Cf. Burnichon, La Compagnie de Jésus en France, t. i, p. 183-192. Ils furent expulsés de Pétersbourg, décembre 1815, et, quatre mois plus tard, de tout l’Empire. Cf. Goyau, La pensée religieuse de Joseph de Maistre, ii, 17921821, dans Revue des Deux Mondes, 15 avril 1921, p. 612-616. Revenu à Turin à la fin de 1817, de Maistre, une année après, fut nommé régent du royaume » de Sardaigne, c’est-à-dire, garde des sceaux, sans le titre. Il se consola de cette maigre récompense en publiant quelque-uns de ses manuscrits. Il mourut à Turin le 26 février 1821.
II. Œuvres. — De Maistre appartient à l’histoire
de la pensée religieuse par la plupart de ses œuvres
d’abord, puis par la tournure générale de son esprit.
Après les ouvrages indiqués, furent publiés, en 1851,
par le comte de Maistre des Lettres et opuscules inédits
de Joseph de Maistre, 2 in-8° ; par A. Blanc, en 1858,
Mémoires politiques et Correspondance diplomatique…,
in-8° ; en 1861, Correspondance diplomatique, 2 in-8° ;
en 1870 par le comte Charles de Maistre, des Œuvres
inédites, in-8°. De 1884 à 1886, parut à Lyon l'édition définitive des œuvres déjà publiées de Joseph de
Maistre, sous ce titre : Œuvres complètes. Nouvelle
édition contenant ses œuvres posthumes et toute sa correspondance inédite, 14 in-8°, dont les 6 derniers sont
consacrés à la Correspondance. Depuis ont encore été
publiées des Lettres inédites, en particulier, E. Daudet,
Joseph de Maistre et Blacas leur correspondance inédile
et l’histoire de leur amitié, in-8°, 1908. Il restait encore
des manuscrits inédits ; cf. Goyau, op. cit., i, loc.
cit., 1 er mars 1921, p. 139 ; récemment, le comte
Xavier de Maistre en a publié une partie, sous cette
désignation : Les carnets du comte Joseph de Maistre,
in-8°, 1923.
1° Considérations générales sur la France, in-8°, Londres (Lausanne), 1796 : 3éditions parurent en 1797,
