la bâtirons nous seuls à Jahvé, le Dieu d’Israël, » disent Zorobabel, Josué et les chefs de famille. Esd., iv, 3. Ceux qui ont pris des femmes étrangères devront les renvoyer et des mesures rigoureuses sont adoptées pour garantir la pureté du judaïsme, représentée par ceux qui revinrent de la captivité. Esd., x. Les difFicultés nombreuses, conséquence de cette attitude intransigeante vis-à-vis de l’étranger, n’arrêtent point ie zèle des réformateurs, ils ne failliront point à leur mission, les pressantes exhortations d’Aggée et de Zacharle feront aboutir, malgré tout, la reconstruction du temple, l’énergie et la persévérance d’Esdras et de Néhémie assureront une observation plus stricte de la Loi.JLa réorganisation du culte y contribuera pour sa bonne part.
2. Le culte.
Les différentes catégories de ministres, prêtres, lévites, chantres, portiers, nathinéens, ont toutes leurs fonctions spéciales ; pour les prêtres, leur origine doit être rigoureusement établie d’après les registres généalogiques, sous peine d’être rejetés du sacerdoce comme impurs. Esd., ii, 62 ; Neh., vii, 6L Les fêtes sont célébrées solennellement, fête de la Dédicace et des Tabernacles, néoménies, sabbats ; tous doivent s’imposer l’obligation de payer un tiers de sicle chaque année pour le service de la maison de Dieu, pour les pains de proposition, le sacrifice perpétuel, les choses consacrées et les sacrifices d’expiation. Neh., X, 32, 33.
Aux sacrifices du temple, aux purifications légales, le fidèle adorateur de Jahvé joint la prière, le jeûne, l’humble aveu de ses iniquités, Neh., i, 4, 6, 7 ; ix, 2, 3 ; il sait que les ordonnances de son Dieu font vivre ceux qui les mettent en pratique, et que la souffrance est une expiation. Neh., ix, 29, 32. La confiance en Dieu, la générosité, le désintéressement sont autant de titres à la faveur divine, le gouverneur de Jérusalem les revendique dans l’accomplissement de son œuvre. Neh., vi, 9 ; xiii, 14, 22, 31. Cf. Smend, Lehrbuch der alllestamentlichen Religionsgeschichte, Fribourg, 1899, p. 332-341.
3 » La Loi. — L’expression authentique des ordres d’en haut se trouve dans la Loi de Moïse ; elle est la règle qui s’impose à tous pour garantir la fidélité à Jahvé, aussi est-elle lue à tous pour être entendue et comprise de tous. Neh., viii. Il ne s’agit en aucune façon, dans ce passage, " de la première promulgation d’un code quelconque. Non seulement Esdras, qui devait atteindre l’apogée de sa carrière une quarantaine d’années plus tard, ne pouvait être investi, lors du premier séjour de Néhémie à Jérusalem, d’une autorité sufilsante, pour paraître en promulgateur de lois, mais la teneur même du récit de Neh., viii, proteste contre l’abus qu’on en a fait. Il n’est décrit ici autre chose qu’une lecture solennelle du livre de la Loi, en conformité avec les usages traditionnels dans les assemblées juives. » Van Hoonacker, Les douze petits prophètes, p. 699-700.
X. Commentaires.
Ni les Pères grecs ni les Pères latins n’ont commenté les livres d’Esdras-Néhémie. Le Vénérable Bède le premier l’a fait dans l’ouvrage intitulé : In Esdram et Nehemiam prophetas allegorica expositio, P. L., t. xci, col. 807-924. Peu étudiés durant le moyen âge, Esdras et Néhémie ont été l’objet de quelques commentaires spéciaux, citons entre autres à partir du xvie siècle : Sanchez, Commeniariiis in libres Ruth, Esdræ, Nehemiæ, Lyon, 1628 ; A. Crommius, In Job…, Esdram, Nehemiam, Louvain, 1632 ; N. Lombard, In Nehemiam et Esdram, conimentarius litteralis, moralis, allegoricus, Paris, 1643 ; L. Mauschberger, In libros Paralipomenorum, Esdræ, Tobiæ, Olmutz, 1758 ; E. Bertheau, Die Bûcher Ezra, Nehemia undEsther, Leipzig, 1862 ; réédité par V. RysseL 1887 ; Ad. Kamphausen, dans Ch.J. Bunsen,
Vollslùndiges Bibelwerk Jiir die Gcmeinde, Leipzig, 1865, t. I, fasc. 3 ; F. C. Keil, Biblischer Conmicnlar ûber die nachexilischenGeschichlsbiicher : Chronik, Esra, Nehemia und Esther, Leipzig, 1870 ; G. Rawlinson, Ezra, Nehemiah, Londres, 1873 ; H. J. Matthews, Commentary on Ezra and Nehemiah, édité par R. Saadjah, Oxford, 1882 ; F.W. Schultz, Die Bûcher Esra, Nehemia und Esther, Bielefekl et Leipzig, 1876, dans J. P. Lange, Theol. homilel. Bibelwerk ; S. Œttli et J. Meinhold, Chronik, Esra und Nehemia, Munich, 1889, dans Zôckler-Strack, Kurzgef. Kommentar ; W. Adeney, Ezra, Nehemiah and Esther, Londres, 1893 ; H. E. Ryle, The books of Ezra and Nehemiah, Cambridge, 1893, dans Cambridge Bible for schools ; Reuss, Chronique ecclésiastique de Jérusalem, Paris, 1878, dans la Bible, t. vi ; H. Guthe et L. W.Batten, The books of Ezra and Nehemiah, Leipzig, 1901, dans l’édition polychrome de P. Haupt ; D. C. Siegfried, Esra, Nehemia und Esther, Gœttingue, 1901, dans Nowack, Handkommentar zum A. T. ; A. Bertholet, Die Biicher Esra und Nehemia, Tubingue et Leipzig, 1902, dans K. Marti, Kurzer Hand-Commentar zum A. T. ; John, Die Biicher Esra (A und B) und Nehemja, Leyde, 1909 ; T. W. Davies, Ezra, Nehemiah and Estiicr, dans The Century Bible, Londres, 1910 ; H. E. Ryle, Ezra and Nehemiah, Cambridge, 1911. Parmi les catholiques, Vatable, dans le Cursus completus de Migne, t. XII ; B.Neteler, Die Biicher EsdrasNehemias undEsther aus dem Urtext iibersetzt und erklart. Munster, 1877 ; 1908 ; Clair, Esdras et Nehemias, Paris, 1882 ; Fillion, Le livre d’Esdras, Le livre de Néhémie, dans la Sainte Bible commentée, Paris, 1891, t. m ; M. Seisenberg, Esdras, Nehemias und Esther, Vienne, 1901, dans Kurzgef. wissenschaftl. Commentar zu den heil. Schrift. des A. T.
F. Vigouroux, Manuel biblique, 12’édit., Paris, 1906, t. II, p. 158-168 ; R. Cornely, Introductio specialis in historicos V. T. libros, Paris, 1887, p. 351-370 ; F. E. Gigot, Spécial Introduction, New-York, Cincinnati, Chicago, 1903, t. I, p. 317-336 ; H. Cornill, Einleiiung in das Allé Testament, 3’édit., Fribourg-en-Brifgau et Leipzig, 1896, p. 128-136 ; Driver, Introduction to the literalure of Uje Old Testament, Edimbourg, 1898, p. 540-554 ; trad. Rotlistein, Berlin, 1896, p. 576-592 ; H. Strack, Einleiiung in das Aile Testament, 6e édit., Munich, 1906, p. 164-166 ; G. Wildeboer. Die Literaiur des Allen Testaments, trad. allemande, 2e édit., Gœttingue, 1906, p. 404-420 ; L. Gautier, Introduction à l’Ancien Testament, Lausanne, 1906, t. ii, p. 380-400 ; A. H. Sayce, Introduction to the books of Ezra, Nehemiah and Esther, Londres, 1885 ; 5e édit., 1909 ; en général, les introductions à l’Ancien Testament. F. Vigouroux, Dictionnaire de la Bible, art. Esdras (^Premier livre d’), t. ii, col. 1929-1943 ; Néhémie (Livre de), t. iv, col. 1565-1579 ; Hastings, A Dictionary of the Bible, art. Ezra and A’e/icnii’a /i, t. I, p. 821-824 ; Cheyne, Encyclopscdia biblica, art. Ezra-Nehemiah, t. ii, col. 1478-1488 ; The catholic encijclopedia, t. v, p. 535-538 ; Hauck, Realencyclopddie, art. Ezra und Nehemia, t. v, p. 500-523 ; Nehemia, t. xiii, p. 700-705. A ajouter aux ouvrages signalés au couis de l’article, pour la critique littéraire : Winckler, dans Allorientalische Forschungen, 2’série, t. iii, 2, p. 458-489 ; Nestlé, Esdrcuia, dans Marginalien und Malerialien, Tubingue, 1893, p. 23-31 ; pour la critique historique : Margraf, Zur Aufhellung der nachexilischen Chronologie, dans Tub. theol. Quartalschrift, 1870 ; Nôldeke, 4u/5âize zur persischenGeschichle, L.e}pzig, 1887 ; Rosenzweig, Z>as Ja/ir/iunder/ nac/i dem babylonischen Exil, Berlin, 1885 ; Ch. Huyghe, La chronologie des livres d’Esdras et de Néhémie, dans la Revue des questions historiques, 1893, p. 5-48 ; Kuenen, Z)(e Chronologie der persischen Période in der jiidischen Geschichte, dans Gesammelte Abhandlungen, Fribourg, 1894, p. 211 ; Marquait, Die Organisalion der fiidisch. Gemeinde nachdem sogenannlen Exil, dans Fundamenle isrælil. und /ù(I. Gesc/iic/i/e, Gœttingue, 1896, p. 28-68 ; Winckler, Die Zeil der Herstellung Judas, dans Allorient. Forschungen, 2’série, t. xi, 1, p. 210-227 ; Nehemias Reform, p. 228-236 ; Die Zeil von Ezras Ankunft in Jérusalem, p. 2’il-244 : ; Jampe, DieWiederherstellung Isræls unter den Achiimeniden, dans Monalschrift fur Geschichte und W issenscliaft des Judentums, t. xvli et xlvii ; H. J. Born-
