Ce péché est donc plutôt la révolte contre Dieu. Quant au châtiment, il n’est pas double dans les deux Epitres comme il est dans le Livre d’Hénoch ; les deux apôtres ont décrit, en des traits empruntés à ce livre ou à la tradition qu’il reproduit, l’unique peine des anges coupables : leur enchaînement dans l’abîme infernal jusqu’au jugement. Ils parlent donc seulement d’anges déchus et rebelles, sans allusion à une faute charnelle, et enchaînés dans les ténèbres de l’enfer. De la sorte, même en admettant la dépendance littéraire de ces deux Epitres relativement au livre d’Hénoch, on est en droit de nier l’identité de doctrine sur la nature de la faute et du châtiment des anges coupables. Voir Robert, dans la Revue biblique, 1895, t. iv, p. 521-527, 546-550. — saint Jude, 9, cite un passage qu’on croit être de l’Assomption de Moïse, bien qu’il n’ait pas été retrouvé dans les fragments conservés de cet écrit du I er siècle de notre ère. L’archange Michel, en discutant avec Satan sur la sépulture de Moïse, n’osa pas proférer contre son adversaire un jugement de malédiction ; il se borna à dire : « Que Dieu te commande ! » L’emprunt n’est pas certain, et on ignore l’origine de ce renseignement. Lueken, Michæl, Gœttingue, 1898, p. 44.
L’apôtre saint Jean déclare que l’homme pécheur est fils du diable, « car le diable pèche depuis le commencement. Mais le Fils de Dieu s’est manifesté précisément pour détruire les œuvres du diable. » Quiconque est né de Dion ne pèche pas et ne peut pas pécher. Les enfants de Dieu se distinguent donc des enfants du diable. I Joa., iii, 8-10. Gain, <|ui égorgea son frère Abel. était Mis du malin, ni, 12. Il y a donc deux catégories d’hommes, les pécheurs et les justes. Si ceux-ci sont fils de Dieu, ceux-là sont fils du diable, parce qu’ils en opèrent les œuvres. Le diable a été le premier pécheur, et tous ceux qui pèchent appartiennent à sa race. Précédemment, l’apôtre avait dit auxjeunes gens qu’ils avaient vaincu le Mauvais, ii, 13, 14, c’est-à-dire le diable ou Satan, contre qui ils avaient dû soutenir des luttes pour professer la foi chrétienne.
5 Dans l’Apocalypse. — Kn décrivant l'état des sept Eglises d’Asie et les destinées futures de toute l'Église chrétienne, saint.lean nous a fourni plusieurs détails sur la lutte entreprise par Satan contre cette Eglise. — 1. A Sinyrne, des Juifs qui forment une synagogue de Satan, persécutent les chrétiens, el le diable, qui est leur inspirateur, fera jeter plusieurs fidèle^ en prison ; mais ce ne sera qu’une épreuve passagère, qu’il faudra supporter avec courage, ii, 9, 10. l’ergame est le trôni de Satan, parce que cette ville est le
t qu’on j portail les chrétiens à manger des viandes immolées aux idoles, n. 1, 't, 11. Des chrétiens de Th y a tire avaient connu i les profondeurs de Satan, ii, 24 ; c'étaient ci-u qui avaient parts doctrine idolâtrique, professée par la soi disant prophétesse lézabel, 20-22. Philadelphie possède ; elle aussi, un ue de Satan, composée de Juifs menteurs et ennemi de la communauté chrétienne de cette trille, ni. 9. Les ennemis et les persécuteurs di s chrétiens appartiennent.< Satan, parce qu’ils son ! méchants. 2 A la cinquié Irompette, le puits de
l’abîme fut ouvert. Ce puits est I empire de Satan, d’où
m la fumée et de : sauterelles. Celles-ci étaient
chargées de tourmenter les hommes qui n’avaient pas
di Dieu i Iles avaient pour chef l’an. l’abîme, nommé en hébreu Abaddon et en grec Ipollyon, tx, 1-11. Ces deux noms signifient perdition ». Abaddon est probablement un des noms di Satan et il
n rôle 'i exii i minati ur dans la i m di cette vision, Après.pic la sixième trompetti sul retenti,
il i ordre d< di liei quali sur II upl poui lui r le tiers des hom
ix. 13 15 < -..ut quatre gi nia malfaisanti, lié qu’ils m puissent accomplir li de destruction
qu'à l’heure voulue de Dieu. — 3. Le grand dragpn, l’antique serpent, qui est nommé diable et Satan et qui a séduit le monde, se leva contre la femme qui était prête à enfanter et qui représentait l’Eglise. Il vient la combattre avec le tiers des étoiles du ciel. Mais Michel et ses anges combattent dans le ciel le dragon et son armée, qui sont jetés sur terre et n’ont plus de place au ciel, xii, 1-9. Cette scène est décrite d’après les idées du temps sur le dragon. Il y a une simple allusion à la chute de l’antique serpent entraînant peut-être le tiers des anges. Mais le combat entre les bons et les mauvais anges concerne l'Église. Il a lieu dans leciel, parce quela vision est céleste ; mais la vision vise l’avenir terrestre de l'Égliseetles luttes des bons anges avec les mauvais sur terre à son sujet. Le sens en est donné par la voix céleste, 10 ; l’accusateur de nos frères, celui qui les accusait jour et nuit devant Dieu, a été rejeté du ciel. C’est le diable qui est descendu sur la terre et la mer et qui est animé d’une grande colère, parce qu’il a peu de temps à poursuivre les chrétiens avant le jugement, 12. Suit la description de la lutte du dragon ou serpent contre la femme ou l'Église, 13-17. Ce dragon donna sa puissance, son trône et une grande autorité à la bête qui montait de la mer, c’est-à-dire à l’Antéchrist, xiii, 2, et les hommes adoraient le dragon et la bête, 4. Des esprits impurs sortent de la bouche du dragon, de la bête et du faux prophète, et ces démons opèrent des prodiges et rassemblent les rois de la terre pour le combat du grand jour du Seigneur, xvi, 13, 14. Après la victoire de l’Agneau, un ange descend du ciel avec la clef de l’abîme et une grande chaîne à la main. Il saisit le dragon, l’antique serpent, qui n’est autre que le diable et Satan, et le lie pour mille ans. Il le jelte dans l’abîme qu’il ferme et scelle sur lui, afin qu’il ne séduise plus les nations. Après mille ans, il sera délié pour quelque temps, xx, 1-3. Sorti de sa prison, il ira séduire les nations qui sont aux quatre coins de la terre et les rassembler a pour la guerre contre les saints. Le feu du ciel dévorera son armée, et le diable séducteur sera jeté dans le gouffre de feu et de soufre avec la bête et le faux prophète et ils y seront tourmentés jour et nuit pendant tous les siècles, 7-10.
Destraits de ces descriptions prophétiques il reste à dégager la doctrinede saint Jean sur Satan et sesanges, et aussi à en déterminer l’origine. Il est clair que le dragon, l’ennemi de l'Église, est Satan, l’antique serpent, le chef des anges déchus qu’il lance dans la lutte conlre les chrétiens. Les Juifs, ennemis, 1, . l'Église, et les mauvais chrétiens lui appartiennent, suivent ses inspirations et accomplissent ses œuvres. Les idol l’adorent dans leurs idoles. I)anss ; i lutte contre l'Église il est combattu par l’archange Michel et les bons -m Us contiennent sa fureur et finalement il sera vaincu par eux. Enchaîné dans l’abîme, il reparaîtra sur terre à la fin des temps, recommencera ses séductions, renouvellera la lutte conlre les saints, mais sera enfin enfermé définitivement dans l’enfer pour y être lour ni. éternellement, hivers critiques modernes ont
prétendu que l’origine de-- symboles de l’Apocalypsi était babylonienne, et qu’en particulier le dragon, adversaire de l'Église, était Tiamat, le chaos priinonli.il innifli. en lutte contre Mardouk, le dieu créateur. Mais le monstre de l'épopée cosmologique s’est trans en puissance néfaste de l’ordre moral, qui joue le rôle de l’adversaire de Dieu dans le drame escnatologiqui La lutte entre le bien et le mal.i donc passé de
i ordre physique a l’ordre i "al et de Pi on « lu
monde cosmique ! la Qn des temps. C est, aui deui extri mités des temps et dans deuj ordres différents, le m
du mal en lutte contre Dieu, Cf Qunkel, Schôp », e/ CAaoi tu i, eil und Endteit, Gœttingue,
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