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ECCLÉSIASTIQUE (LIVRE DE L’]
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hommes pieux, et cela dès le sein de leur mère, ibid., 10 6, 14 (Vulg., 16) ; — b) sur Israël : ces hommes pieux sont surtout les Juifs ; c’est pourquoi la sagesse a élu domicile définitif en Israël, sur l’ordre même de Dieu, xxiv, 7-12 sq. (Vulg., 12-16 sq.), se donnant un corps, s’exprimant dans la Loi, ibid., 23 (Vulg., 32-33). — 4. Ses avantages pour les hommes. — La sagesse devient ainsi synonyme de l’observation de la Loi, de la crainte de Dieu (cf. Eccle., XII, 13), qui en est à la fois le commencement, I, 14 (Vulg., 16), la plénitude, ibid., 16 (Vulg., 20), le couronnement, ibid., 18 (Vulg., 22) ; cf. xix, 20 (Vulg., 18). Comme telle ou en ellemême, elle procure aux hommes le bonheur, i, 11, 13, 18 (Vulg., 11-13, 18-19) ; iv, 12 (Vulg., 13) ; vi, 28 (Vulg., 29) ; xiv, 20 (Vulg., 2fi)-xv, 10 ; la santé, i, 18 (Vulg., 22) ; une longue vie, i, J2, 20 (Vulg., 12, 25) ; une mort tranquille, I, 13 ; la bénédiction de Dieu, iv, 13 (Vulg., li) ; la force, iv, 11 (Vulg., 12), sous sa protection. — 5. Moyens de l’acquérir. — Il faut la vouloir et la chercher, vi, 27, 32 (Vulg., 28, 33) ; xiv, 20 sq. (Vulg., 22 sq.) ; écouter les vieillards et les sages, vi, 34 sq. (Vulg., 35 sq.) ; iivi 8 sq. (Vulg., 9 sq.) ; méditer les commandements, vi, 37 ; IX, 15 (Vulg., 2223) ; la cultiver, vi, 19 sq., et persévérer dans sa pratique malgré les épreuves, iv, 17 (Vulg., 18-19) ; vi, 20 sq. (Vulg., 21 sq.) ; 23 sq. (Vulg., 24 sq.). Cf. J. Lebreton, Les origines du dogme de la Trinité, Paris, 1910, p. 115-116.
2° Dieu.
1. Dans ses attributs. — Il est éternel, XLH, 21 b ; omniscient, il voit jusqu’au fond des cœurs, ibid., 18-20 ; xvii, 19-20 (Vulg., 16-17) ; xxiii, 18-20 (Vulg., 25-29). — 2. Bans ses œuvres. — Il est créateur, ayant fait toutes choses par sa parole, xviii, 1 (texte reçu) ; XLH, 15 b ; xi.m, 33 (Vulg., 37 a), tous les vivants, xvi, 30, héb. (Vulg., 31), l’homme à son image, xvii, 1-4, la femme, ibid., 5 a (Vulg.). Il a montré sa sagesse, xlii, 21 a ; 22-25(Vulg., 22-26), fait éclater sa gloire, xliii, 1-32 (Vulg., 1-36), manifesté sa grandeur et sa puissance, xviii, 4-7 (Vulg., 2-6), sa providence, xvi, 26-28. — 3. Dans sa conduite à l’égard des hommes. — Il est patient, v, 4, miséricordieux, mais juste aussi dans la rémunération, le châtiment ou la récompense, v, 6-7 ; ibid., 4 (Vulg.), 7-9 ; xvi, 6-13 (Vulg., 7-14) ; xvii, 23-24 (Vulg., 19-20) ; xviii, 11-11 (Vu’g., 9-14). S’il n’abandonne pas ceux qui le craignent, xxxiv (xxxi), li-20, il ne fait néanmoins acception de personne, xxxv (xxxn), 16-26.
3° L’homme.
1. Dons reçus de Dieu : force et pouvoir sur toute créature terrestre, xvii, 2-4 ; sens, esprit, conscience, ibid., 6-8 a (Vulg., 5-6) ; liberté, xv, 14 20 (Vulg., 14-22). —2. Société fondée par Dieu, XVII, 11-17 (Vulg., 9-14). — 3. Destinée de l’homme : o) en ce monde : la diversité des conditions humaines, le succès ou l’insuccès des entreprises sont voulus par Dieu, xi, 11-28 (Vulg., 11-30) ; xxxiii (xxxvi), 11-13 (Vulg., 11-14) ; la rétribution, récompense et punition, a lieu ici-bas, (voir, plus haut, avantages de la sagesse) spécialement, après la mort, dans les enfants, xi, 28 (Vulg., 30) ; XXIII, 24-27 (Vulg., 31-37) ; xl, 15-19 ; xli, 5-7 (Vulg., 8-10) ; dans la mémoire laissée, xxxix, 9 sq. (Vulg., 13 sq.). — b) hors la vie : l’homme a d’abord pour lot les vers, etc., X, 11 (Vulg., 13) ; il est au schéol, où il n’y a pour lui nulle jouissance, xiv, 12, 16 (héb.) ; dans l’immobilité absolue, xxii, 11, xxx, 17, le sommeil éternel, où il n’y a pas de « réprimandes », xli, 4 (héb.) — La Vulgate fait cependant visiter les morts par la sagesse, qui éclairera tous ceux d’entre eux qui espèrent au Seigneur, xxiv, 45.
4° L’ère messianique est pressentie par le tableau de la restauration future d’Israël, xxxvi (xxxm), 1 sq. Il est fait allusion à la personne du Messie dans le cantique ou psaume que l’on trouve intercalé, dans le texte hébreu retrouvé, entre LI, 12 (Vulg., 17) et 13 (Vulg.,
18), sous les mots : « Louez Celui qui fera fleurir la puissance dé la maison de David » (cf. Ps. cxxxii, 17) ; mais ce psaume paraît inauthentique. Voir I. Lévi, L’Ecclésiastique, II" partie, p. xlvii sq,
/L ENSEIGNEMENTS MORAUX. — Jésus Ben-Sira multiplie à l’infini préceptes, conseils, aphorismes moraux pour la conduite de la vie pratique, basant celle-ci sur la crainte de Dieu, réalisation de la sagesse dans l’homme. Voir col. 2051. Ses maximes toujours justes, souvent élevées, revêtent généralement une couleur d’utililarisme assez prononcée pour caractériser sa morale exempte pourtant, d’autre part, d’esprit pharisaïque. Il nous porte à nous garder des vices et défauts communs à l’humanité, à pratiquer les vertus contraires, à accomplir fidèlement les devoirs de religion, d’état, de société, qui nous incombent, le tout mêlé d’observations très fines ou de portraits tracés d’après nature.
1 « Vices et défauts. — Eviter l’orgueil, x, 7-26 (Vulg., 7-30) ; la présomption, v, 1-13 (Vulg., 1-15) ; VI, 1-3 (Vulg., 2-4) ; l’ambition, iiv 4-7 ; ne fréquenter point les superbes et les puissants, XIII, 1-22 (Vulg., 1-29). — Éviter l’avarice, x, 9-10 (Vulg.) ; xiv, 1-10 ; l’amour du lucre et des richesses, xxxi (xxxiv), 1-11. Se garder de la gourmandise, de l’intempérance et de l’ivresse, xix, 1 ; xxxi (xxxiv), 12-21 (Vulg, 12-25) ; 25-31 (Vulg., 30-40) ; xxxvii, 29-31 (Vulg., 3234). — Ne point s’abandonner aux prostituées, à la luxure, à l’adultère, ix, 3-9 (Vulg., 3-13) ; xix, 2-3 ; xxiii, 16 c- 26 (Vulg., 23-37). — Ne point se laisser aller à l’envie, à la tristesse, à la colère, à la vengeance, xxvii, 30 (Vulg., 33)-xxviu, 12 (Vulg., 14) ; xxx, 21-24 (Vulg., 22-27) ; à la paresse, xxii, 1-2 ; au mensonge et à tous péchés de la langue, iiv 12-13 (Vulg., 1314) ; xx, 5-26 (Vulg., 28) ; xxvii, 13-21 (Vulg., 14-2’i) ; xxviii, 13-26 (Vulg., 15-30) ; éviter les fourbes, xi, 29-3’t (Vulg, , 31-36.
2° Vertus à pratiquer.
L’humilité et la douceur, m, 17-29 (Vulg., 19-32) ; xi, 1-10 ; l’oubli des injures, x, 6 ; la prudence, xviii, 19-33 ; l’aumône, iiv 10 (Vulg.) ; xvin, 15-18 ; xxix, 9-13 (Vulg., 12-18) ; la modération dans le vivre, xxix, 21-27 (Vulg., 28-35) ; la pudeur, xli, 17-22 (Vulg., 21, 25, 27) ; l’amour du pauvre et de l’affligé, iii, 30(Vulg., 33)-iv, 10 (Vulg.. 11) ; la sincérité, iv, 20-28 (Vulg., 24-33) ; la pénitence, v, 1-10 (Vulg., 112) ; xvii, 25 (Vulg., 21)-3l.
3° Devoirs.
a) De religion : le respect de Dieu et des prêtres, iiv 29-31 (Vulg., 31-35 ; ) la prière, xviii, 22-23 ; les sacrifices, ceux qui sont désagréables à Dieu, xxxiv (xxxi), 21-31 ; ceux qu’il agrée, xxxv (xxxn), 113. — b) D’état : des enfants envers leurs parents, iii, 1-16 (Vulg., 18) ; des parents envers leurs enfants, iiv 23-25 (Vulg., 25-27) ; xvi, 1-3 (Vulg., 4) ; xxx, 1-13 ; xi. ii 9-14 ; des maîtres envers les serviteurs ou les esclaves et réciproquement, iv, 30 (Vulg., 35) ; iiv 2021 (Vulg., 22-23) ; x, 25 (Vulg., 28) ; xxxiii (xxx), 33-40 (Vulg., 25-33) ; des époux, iiv 19, 26 (Vulg., 21, 28) ; xxvi, 13-18 (Vulg., 16 23) ; xxxvi, 27-29 (Vulg., 24-26). — c) De société : ne disputer point avec le puissant, le riche, le bavard, l’ignorant, le pécheur, le batailleur, vin, 1-3 (Vulg., 4), 4 (Vulg., 5), 10-11 (Vulg., 13-14), 16 (Vulg., 19) ; surveiller ses paroles, xxii, 27 (Vulg., 33)xxiii, 15 (Vulg., 20) ; ne pas être trop crédule, xix, 7-17 ; l’amitié, ses avantages et ses devoirs, VI, 1-17, xxii, 19-26 (Vulg., 24-32) ; xxxvii, 1-6 (Vulg., 7) ; les conseils, discernement, xxxvii, 7-15 (Vulg., 8-19) ; la réprimande ou correction fraternelle, xx, 1-2 (Vulg., xix, 28-xx, 3) ; le respect des vieillards, vin. 6-9 (Vulg., 7-12) ; la bienséance dans les festins, xxxii (xxxv), 1-13 (Vulg., 17) ; sage méfiance à l’égard d’un ennemi déclaré, xii, 8-18 (Vulg., 19) ; ne point se livrer facilement, vin, 17-19 (Vulg., 20-22) ; le prêt, le cautionnement, xxix 1-20 (Vulg., 27) ; ne point se dessaisir de ses biens avant la mort, xxxiii (xxx), 28-32 (Vulg., 20-24) ; con-
