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- PRÊTRE##
PRÊTRE. LES OBLIGATIONS
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ordres mineurs ont été créés par dédoublement du diaconat. Sans doute, certains théologiens estiment pouvoir encore ainsi sauvegarder l’origine divine de ces ordres et leur conserver la prérogative de sacrements. Voir Ordre, col. 1306, 1380. Mais cette affirmation n’est qu’une opinion contestable, aujourd’hui abandonnée par beaucoup. Or, on ne maintient pas un dogme de la foi en l’appuyant sur une simple opinion. Il faut donc dire que, dans l’institution du presbytérat, les apôtres n’onl fait qu’une application de la volonté formelle et authentique de Jésus-Christ. Cf. Tixeront, L’ordre et les ordinations, p. 7<i.
II. Fonctions bt oblioai ions di presbv i éb i. i" tondions du prêtre. A la période subapostolique,
les loue ! ions du prêtre sont assez effacées. Les piètres
apparaissent généralement groupés en un corps, le presbyterium, dont le rôle est d’assister l'évoque et d'être son conseil. Voir, pour saint Ignace, les textes à l’ait. Ordre, col. 1225-1226. Ipsi (presbyteri) tanquam apostoli et consiliiirii lionorcntiir episcopi et corona Ecclesise. Dtdascalie, II, xxviii, I. Dans l’office litur gique, les prêtres entourent l'évoque et siègent pies de
lui. Id., Il, i.vii, !. Ils sont sa couronne, S. Ignace, Magn, MU, 3 ; sont soumis a son autorité inonai et i i
.que, qu’ils doivent se contenter d’encouragei TralL, xii, 2. Avec lui, Ils concélèbrent et consacrent l’eucharistie. Canones Hippolyli, 20 ; Constit. apost., VIII, mi, i ; cf. Smyrn., viii, i 2. Avec lui, ils imposent les
mains, pour l’ordination des piètres. s ; ms pour cela
conférer, avec l'évêque, l’ordination Tradition aposto ligue, voir Ordre, col. 1248 ; cf. l Tim., iv, i i, ibid.,
col. 1243. Avec lui, ils imposent les mains pour la réconciliation des pénitents. S. <. piiin, Eptst., XVI, 2 ; XVIII, 1, éd. Marlel, p. 518, 523. Us pensent même, d’après saint Cypiien, .suppléer l'évêque en cas de
nécessité soit dans l’administration de la pénitence, soit dans la célébration de l’eucharistie ; voir Ordri. col, 1231. Tertullien avait déjà reconnu au prêtre, a
défaut de L'évêque, le droit de présider 1'asseinMée des
fidèles et de distribuer l’eucharistie, ibid., col. 1229.
Oligène semble lui al II ibucr le pouvoir de remet Ire les péchés, ibid., col. 1228. El s ; ms doute doit on déjà.
élu/ saint Ignace, Snu/rii., viii, l. comprendre qu’en
l’absence de l'évêque il par SOU autorisation le simple prêtre peut baptiser et célébrer l’eucliai 'isl le. l’oiir ce
qui est de l’administration du baptême. Tertullien en
concède au prêtre, autorise par l'évêque, le droit
absolu, De baptiamo, n. 17 : cf. Didascalie, iii, 12. En
loiil cas, au simple prêtre a toujours été reconnu le
droit d’instruire ci de catéchiser. Déjà saint Paul, I Tim., v, 17, parle de Tcpco60rcpoi, vraisemblablement des piètres de second Ordre par leur ordination,
et <|ui « travaillent par la parole et l’Instruction y.oTTKovxsç l> Xôycp xai. SiStxaxaXlqc. La Passion de suinte Perpétue, n. 13, parle d’un prêtre docteur, presbyterum doctorem. Tertullien, t Irigène, saint I llppolyte, simples prêtres, ont enseigné et prêché. C’est surtout à partir du nie siècle et quand s’o
insèrent, au moins à Home, les paroisses (liliih I « pie le
rôle du simple prêtre a pris tout son reliel Voir Curés, t. iii, col. 2429. Tout d’abord dans les grandes iiies.
Comme Rome et Alexandrie, puis plus tard dans les Campagnes, « pl. mil les diocèses s'étendirent, il devint
impossible de grouper autour de l'évêque, dans la
même enceinte, la foule des lidèles. De nouveaux centres de culte devinrent nécessaires : on y préposa un prêtre assisté d’un diacre et d’un certain nombre de ministres inférieurs. Ce prêtre fui toujours rattache à
l'évêque et placé sous son autorité (dépendance qui eut souvent son symbole dans l’usage du fermentum)', sur cet usage, voir Tixeront, I. 'ordre et les ordinations,
p. 70. Néanmoins il apparaissait comme un chel i es ponsable. jouissant dans.son Église d’une certaine
autonomie C’est alors que le simple plein commença i célébrer librement le saint sacrifice, a bénir les fidèles et les offrandes par eux présentées, a préparer au baptême et a l’absolution les catéchumènes et les pénitents et même, en certains cas, ; « leur administrer luimême ces sacrements, à prêcher et a présider les assemblées liturgiques. Bref, il remplit les fonctions 'pie lui assigne le pontifical : SaCCrdolem… oportet
ofjcrre, benedicere, prstesse, pretdicare et baptizor,
(allocution < '.onseï rondi).
1. ofjcrre. Avec saint Thomas, SuppL, q. xxxvt, a. 2, les théologiens enseignent que la fonction principale du prêtre concerne le corps réel du Christ, dans l’offrande du sacrifice. Le sacrifice, en effet, est i.i
fonction essentielle du sacerdoce. Ihh.. v. |. d’après leur rapport a l’eucharistie, a laquelle est ainsi ordonné le sacrement de Tordre, que se dlstin guent les uns des autres les ordres inférieurs.m presbj téral. SuppL, ([. xwvii, a. '_'. « >ir plus loin. col. 159, Cf. profession de foi imposée aux vaudois, Denzû Bannwart, n. 121. La fonction secondaire du prêtre a pour objet hcorps mystique du Christ ; c’est don corps mystique les fidèles de 1 Église catholiqui que concerneront les quatre autres fonctions indiqué* s
par le pont ifical
2. Baptixare II faut entendre Ici la dispensation de
tous les sacrements dont le prêtre, en VertU des pouvoirs inhérents ; i son caractère sacerdotal, est 1, dis pensateur : pouvoirs ordinaires relativement au baptême, a l’eucharistie, a la pénitence, A l’extrême-onc tion ; pouvoirs extraordinaires relal ivement a la confirmation ci aux ordres Inférieurs. Pouvoirs dont le prêtre mpeut user soit validement, soit surtout lit it. ment, qu’en se conformant aux prescriptions divines et ecclésiastiques, l.es laïques noni pas te pouvoir d’administrer les sacrements. Cône. rWd., sets, vii, can. in. Dcnzlnger-Bannwart, n..v".. ; ; Cavallera, n. 984
- t. Benedicere. C’est la dispensation des soeramen
taux, qui, bien qu'à un degré inférieur, soûl, comme les sacrements, des moyens d’obtenir la grâce l< i. l'Églta
précise au prêtre dans quelle mesure il peut user du droll de bénir, l.es bénédictions les plus simples sont
permises au simple prêtre, les bénédictions plus importantes et plus solennelles sont résen ces, iu évêqui raison de leur dignité. L'Église peut imposer et Impose des formules de bénédiction, auxquelles, sous peine
d’invalidité, il faut s’en tenir Code, can. Il it. 5 1, 2. 1. i’r.ie'.i et prsedi L’action du prêtre ne
s'étend pas seulement au domaine sacramentel et liturgique ; elle est : iii, M hiérarchique, l.es pp
occupent, dans l'Église, nue place cpii leur confère
l’autorité, en tant qu’ils sont appelés, en vertu d’une mission légitime, à enseigne) par les catéchismes et la prédication (prsedicare) et a exercer la prééminence spirituelle (prteesse) s. mit Paul traçait déjà ce devoir
aux prêtres : comme docteurs ($i£<xaxaXoi) et comme pasteurs (nouiévcOi Us doivent instruire et guider avec autorité, par leur parole et par leurs actes. |, troupeau contii' a leurs soins ; cf. Eph., IV, 1t. Et il
recommande la vigilance a ceux qui président ainsi
-- tu, evoi là la conduite de leurs frères. Rom., xii, 8
insi. dans son ensemble, l’action des piètres
célébration et dispensation des mystères du salut, pré
dication ' ! « la parole de Dieu, maintien de la discipline
et des munis chrétiennes par la vigilance sur le troupeau confié a leurs soins se rapporte au salut des
.'unes immortelles, ."mies rachetées par le sang et par les plaies de.lesiis Christ. Ce n'.st qu'à la condition ele se rappeler toujours le prix et la dignité « le ces.'unes qu’Us exerceront fidèlement leur ministère île pasteurs, qu’ils veilleront sur elles, qu’ils présideront dignement, avec w zèle en rapport avec leur propre responsabilité 1 1 [eb., xiii, 17). V 1.ihr. / 1 s soi m —, p 1
