villes, un grand nombre de paroisses possèdent des associations pour l’abolition du blasphème et d’autres bonnes œuvres. Un mouvement s’organise aujourd’hui dans toutes les provinces ecclésiastiques pour grouper en une fédération générale les nombreuses associations catholiques des États-Unis qui tendent à travailler à la propagation de la vérité religieuse et à la défense des intérêts de l’Église.
VII. PROPRIÉTÉS ET RESSOURCES DE L’ÉGLISE. — L’Église
catholique aux États-Unis est entretenue par les libres contributions des fidèles. Ces contributions sont de deux sortes : les unes servent à fonder les établissements religieux, églises, presbytères, écoles, couvents, orphelinats, etc. ; les autres subviennent aux dépenses courantes. Les propriétés, églises, évêchés, presbytères, institutions de charité, ne produisent pas de rente, mais la valeur des immeubles catholiques augmente chaque année, soit à cause du rapide accroissement des villes, soit à cause de l’augmentation même de la population catholique qui, devenue plus riche, multiplie les établissements religieux. Il est difficile de déterminer à quel chiffre monte aujourd’hui la fortune de l’Église. D’après un tableau dressé au recensement de 1890 par les commissaires fédéraux avec la coopération cordiale de l’épiscopat, il y avait à cette époque 8765 églises, estimées à une valeur de 118381516 dollars. Actuellement, il y en a plus de 10000 et leur valeur est considérablement augmentée. Il s’agit ici des seuls édifices consacrés au culte.
Chaque paroisse catholique pourvoit d’abord à l’entretien du clergé par un traitement qui est fixé dans chaque diocèse par l’évêque statuant en synode et qui est en moyenne, dans le plus grand nombre des provinces, de 5 à 600 dollars pour les vicaires, de 800 à 1 000 dollars pour les curés ; en second lieu, aux frais ordinaires et extraordinaires du culte parmi lesquels il faut surtout comprendre l’entretien des églises et la construction des écoles ; enfin, à certaines œuvres non paroissiales, comme les menses épiscopales, les missions et le denier de Saint-Pierre. Les recettes qui permettent de subvenir à ces dépenses consistent dans la location des bancs, dans les quêtes hebdomadaires et les contributions extraordinaires demandées selon les circonstances. Voir vicomte de Meaux, op. cit., p. 245-267.
Vin. MISSIONS. — 1° Missions parmi les protestants. — L’ordre américain des paulistes fondé par le P. Ilecker est spécialement consacré à l’œuvre de la conversion des protestants. Un journal, T/ie missionnary, donne le compte rendu de leurs travaux et des résultats obtenus. Depuis quelques années se sont aussi formées des associations pour la propagation de la foi à l’intérieur, comme The catholic missionnary union. Son but est de procurer les fonds nécessaires pour permettre aux évêques de destiner des prêtres exclusivement à l’œuvre des missions diocésaines. Cette association existe dans 13 diocèses. Les missions pour la conversion des protestants se multiplient aujourd’hui. Plusieurs ordres religieux imitent les paulistes. Ils seront sans doute suivis de plus en plus par le clergé séculier.
Selon l’annuaire publié pour l’année 1 900 par la maison Wiltzius, Milwaukee, il y aurait chaque année plus de 4000 baptêmes d’adultes dans vingt des diocèses les moins peuplés. D’après les comptes rendus officiels, il y a eu dans le diocèse de Iîaltimore 3500 convertis pendant les cinq dernières années, ce qui fait une moyenne de 700 par an. Dans plusieurs autres diocèses, on a obtenu des résultats pour le moins aussi encourageants. Les statistiques ne fournissent pas de données précises ; mais si la proportion est partout aussi considérable, on aurait en moyenne chaque année 30000 conversions. Cf. le cardinal Gibbons, L’ambassadeur du Christ, traduction française, Paris, I897, préface, p. 3.
2° Missions chez les Indiens.
Il y a aujourd’hui près
de 200000 Indiens disséminés dans dix-neuf États de l’Union. D’après les statistiques les plus récentes (cf. Catholic directory, 1900), 81 000 sont encore évangélisés d’une façon plus ou moins permanente par 78 missionnaires appartenant pour la plupart aux ordres religieux. Cf. vicomte de Meaux, L’Église catholique cl la liberté aux Étals-Unis, Paris, 1893. En 1874, l’archevêque de Baltimore établit à Washington une commission spéciale pour subvenir aux besoins des missions catholiques indiennes. Cette commission, approuvée par le troisième concile de Baltimore (1884), sous le nom de Bureau des missions catholiques indiennes, a reçu en 1 89 1 une existence légale par un acte officiel de l’assemblée législative du Maryland. Le gouvernement fédéral lui a accordé plusieurs fois des fonds pour l’établissement d’écoles chez les Indiens (cf. sur la question des écoles indiennes, vicomte de Meaux, op. cit., p. 205). En 1889, une riche Américaine, miss Drexel, s’est consacrée personnellement à l’œuvre des Indiens, après y avoir employé une partie de sa fortune : elle a fondé la congrégation des sœurs du Saint-Sacrement pour la conversion des nègres et des Indiens. Cette congrégation, qui compte actuellement 5’t membres, dirige des écoles et des orphelinats indiens, tout en se dévouant à la visite des malades et des pauvres et à l’instruction des adultes.
Les meilleurs ouvrages à consulter sur la grande œuvre de l’évangélisation des races indiennes sont les Relations des Pères jésuites et John Gil Mary Shea, History of the catholic missions among the irtdian tribes of the Uiïited States.
Le tableau suivant est tiré de l’annuaire Wiltzius (1900), mais il est incomplet ; d’après le recensement de 1890, la population nègre s’élèverait à plus de 7 millions, dont environ 200 000 catholiques.
DIOCÈSES
ou
VICARIATS APOSTOLIQUE*. [Tableau à insérer]
NOMBRE
total
des Indien !
NOMBRE
d’Indiens
catholiques.
NOMBRE
d’clèves
d : ins les écoles
catholiques
pour les Indiens.
Boise-City
Green-Bay
Territoire indien… La Crosse
Oregon-City
Portland
Vancouver
Los Angeles
TOTAI
30 000
4 500 43000
1 800 3000 3100 9 000 10 000 5500 1800
3 500
5 755
4 500 40 000
1000
5 500 4 000
19 238
300
1 200 40 000
200
2 500 1390 9 000
3 031 2 216 1224
645 2900 1900 2000 1000
2 800
3 500 6 000
100 150 775 217 170 135 750 885 302 150
67 365 120 190 144 190
»
195 193
81 086
4 770
3° Missions chez les nègres.
L’évangélisation des nègres fut recommandée au clergé séculier par les conciles nationaux de 1866 et 1884. Kn dehors du ministère paroissial du clergé séculier, l’ordre des Pères joséphites de Mill-IIill en Angleterre est spécialement consacre à la conversion et à l’éducation religieuse des nègres. La maison mère de la branche américaine est à Baltimore. L’ordre possède un grand séminaire où sont admis même des (’lèves nègres, un petit séminaire et plusieurs paroisses dans la Virginie, le Maryland, le Delawaiv el le Mississipi. Un journal hebdomadaire, intitulé The colored harcest, se publie dans l’intérêt de cette œuvre
