XVII
KIRA
Dans le port de Braïla, sept bateaux et sept chaloupes débarquent de grandes tonnes de marchandises et embarquent de nombreuses mesures de blé et de maïs.
Qui est le maître de ces navires et de ces marchandises ? C’est un Africain noir et hideux, au crâne couvert d’écailles de poisson, aux lèvres rouges et épaisses, aux yeux à fleur de tête et aux dents éraillées.
Mais que faisait-il pendant que les marchandises sont descendues à terre et que l’on porte le blé sur les vaisseaux ? Il buvait dans le cabaret de Kira et parlait ainsi :
« — Ô Kira, Kiraline ! fleur de jardin, fée enchanteresse, viens avec moi ; je te soignerai tendrement et te donnerai de belles robes lamées d’argent qui dessineront ta jolie taille, et de grandes paftalés 60 de perles
