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XV
LE CHOLÉRA
Sur le rivage de Pruth 55, dans la maison de Vilkou, Vilkou boit gaiement et caresse ses trois enfants sans nul souci du choléra ; mais sa mère tremble pour lui et lui dit :
Vilkou, enfant chéri de ta mère, Vilkou, mon beau brave, tu bois gaiement et caresse tes enfants sans nul souci du choléra, — hélas ! cesse de boire et de te livrer à la joie, car le choléra est déjà sur les bords du Pruth et déjà il a franchi la rivière. »
À ces mots Vilkou attèle quatre bœufs à son chariot et part pour aller faire le commerce. Arrivé au coude de la rivière, il aperçoit tout à coup un horrible fan-
