hein ? Et quelles espérances tout autres pour vous à cette époque !
La main qu’elle retenait tressaillit et chercha à se dégager. Un bruit de porte ouverte et fermée se fit entendre dans le couloir. Craignant d’être dérangée, Caroline se décida à épuiser, d’un coup, son carquois de flèches empoisonnées. Enserrant ferme, à deux bras, les épaules de Mlle Gerfaux, et levée sur la pointe du pied pour embrasser sa victime, elle lui susurrait à l’oreille :
— Pauvre chère, comme je pense à vous quand je vois « son » nom ! L’Illustration vient de publier la comédie qu’il a fait jouer au Théâtre-Français. Et je lis, chaque semaine, ses chroniques dans la Vie mondaine. Je m’attriste alors pour vous. Quand on songe à ce qui aurait dû être !… Enfin, vous vous êtes résignée… Je vous en félicite.
L’étreinte traîtresse se relâcha, brusquement. Monique entrait dans le salon. Et Mlle Laguépie se sauvait incontinent, comme si un diable griffu et cornu eût approché.
… Troublées ou non, les heures s’écoulèrent, amenant les minutes solennelles. Estelle eut l’illusion d’un de ces rêves où l’on se sent mouvoir, où l’on s’écoute parler, sans saisir le sens de ses paroles et de ses gestes, avec l’étonnement effrayé d’accomplir des actes incohérents et irrémissibles.
