XVI
Le secret se diffusait, peu à peu. C’était miracle que le nez subtil de Mlle Laguépie n’en eût pas encore flairé les émanations. Caroline, à la vérité, était fort occupée de ses petites affaires personnelles à cette époque. Sans être encore officiellement installée, elle s’immisçait dans la place et se rendait utile et agréable par mille prévenances envers Mme Dalyre.
Un jour, passant dans la rue du Pont-Neuf, Mlle Laguépie vit le portail de l’hôtel Marcenat grand ouvert, et le jardin et les abords de la maison envahis par les ouvriers.
— Tiens ! pensa-t-elle, le bon frère remet son habitation en état, avant l’aménagement de sa sœur. C’est parfait !
Elle examina, avec complaisance, le petit domaine dont elle se voyait déjà surintendante, et le vieux Germain flânant à la porte, elle le toisa d’un œil impérieux, comme pour rappeler à l’ordre son futur subordonné.
Ce même après-midi, Mme Dalyre qui, après une indisposition assez sérieuse, restait déprimée et
