peut-être d’une chute violente sur la tête, qui m’arriva dans une course en montagne, il y a quelques années. Quoi qu’il en soit, voici la situation actuelle : expectative, assez proche, d’une opération dont le résultat est des plus aléatoires. Car, le cristallin enlevé, que se découvrira-t-il derrière ?
Un frisson lui secoua brusquement les épaules. Il conclut rapidement :
— Vous le voyez, ma pauvre amie, les risques l’emportent de beaucoup sur les chances favorables. Inutile de m’abuser ! Je me suis fait d’ailleurs une loi, toute ma vie, d’envisager comme réalisables les pires des hasards à courir. Et bien m’en a pris de m’endurcir de la sorte.
Serrant plus fort la main de la jeune fille, M. Marcenat ajouta, la voix sombrée d’angoisse :
— Le pis de tout, maintenant, ce serait de vous voir changer d’avis et résilier votre promesse. Épargnez-moi ce désappointement, Estelle ! Je ne saurais le supporter.
— Oh ! ne craignez pas cela. Ne craignez pas cela ! Rien ne me fera changer !
Malgré l’énergie de l’affirmation, malgré la clarté loyale du regard levé vers le sien, il persistait dans son incrédulité tremblante.
— Avez-vous pris conseil de votre frère avant de venir ici ? Approuve-t-il votre résolution ?
