son petit tricorne, la jeune femme babillait et riait, gracieusement cambrée dans sa robe de drap sombre.
Et devant cette vision d’élégance, les conseils, émis la veille résonnaient haut et fort à l’oreille du jeune homme, comme si la voix claire, brève et gaie, lançait encore les deux syllabes, clique tantes comme des castagnettes : — Paris ! Paris !… Paris, délicieux et ensorcelant Paris, aimant de toutes les ambitions humaines, fallait-il renoncer à t’atteindre et à te conquérir ?
Cependant, des impressions nouvelles emportaient bientôt, ce même matin, l’âme mobile de l’artiste. Pendant que l’orgue emplissait le vaste vaisseau de Saint-Pierre des allègres accords de la Marche de Mendelssohn, et qu’un cortège nuptial se déroulait, à pas lents, dans l’allée centrale de la nef, une étrange émotion pénétra Gerfaux. Il se demanda s’il connaîtrait jamais le bonheur sans nom de ce jeune époux qui revenait de l’autel, une compagne blonde à son côté ?
Souhait ineffable qui ne lui était jamais venu à la pensée jusque-là et qu’il n’osait accueillir. Qu’était-il ? Un raté, un vaincu ? Ah ! s’il avait eu l’orgueil de s’offrir à l’aimée, les mains pleines de couronnes !
Et remuant ces idées, seul dans son wagon
